在好的素描中，图形的立体感和空间感会超过摄影作品，这是因为素描在图形中加进了人的视觉因素，素描的视觉因素有：透视变形和虚实变化。
人利用视觉器官观察和了解世界，客观物体通过视觉将立体的物象影射在视网膜平面上，再通过神经细胞传达到大脑，大脑经过处理和分析以视觉经验的形式构成立体感知，这种视觉信号是平面性的。所以说，客观物体在视知觉过程中既完成了由立体向平面的转换。写实性素描的任务是忠实的表现视觉感受，也就是说，素描表现的不是自然的真实，而是视觉的真实，这种“真实”是通过视觉透视变形和虚实变化实现的。但是，没有经过训练的眼睛往往对看到的真实视而不见，习惯用物体的真实取代视觉的真实。通常表现为将视觉透视变小的物体部分的比例夸大，造成“虚假”的视觉效果，这是素描初学者最容易出现的错误。
素描学习的任务，既是教会学习者忠实的表现视觉事实，但是完全忠实的表现视觉真实不但困难，几乎无法完成。唯一可行的方法是放宽对透视缩小部分的准确性要求，将这一部分向缩小的倾向处理，用加强视觉透视缩小的方法完成素描表现。素描形体的空间感既是以牺牲视觉真实并强化视觉透视缩变的结果。在视觉透视的表现基础上，素描运用明暗过渡和轮廓虚实的补充手段，最终完成素描图形的立体效果。