青海民族大学艺术系是适应青海民族地区经济社会发展对民族艺术类专门人才的不断需要而成立的系科，是青海民族大学优化学科结构，突出民族特色的教育教学改革实践的突出成果之一。
2001年开始面向山东、湖南、湖北等省区招生。现设有视觉传达设计(民族工艺美术方向、平面广告设计方向)、音乐学(民族声乐表演方向、器乐演奏方向)2个本科专业，中国少数民族艺术硕士点1个，本科生、研究生300余名。
目前设有声乐、器乐、音乐理论作曲、热贡艺术、艺术设计、美术基础等6个教研室，青海省非物质文化遗产研究所(省级)、艺术系少数民族文化研究所。教职工共计29人，其中教授3人,副教授8人，讲师8人。近年来艺术系教师发表论文百余篇，出版专合著12部，承担国家级、省部级课题13项，发表书画作品100余幅，20多副作品在全国及本省参展并获奖，50余人次参加省级文艺演出并获奖。完成了《唐卡线条学》教材的编写工作，是第一部关于热贡艺术方面较系统、完美的教材之一。建成了热贡艺术馆、青海工艺美术厂和青海雕塑厂、青海藏医药文化馆、乐都瞿昙寺、大通县文化馆等8个教学实践和实习基地。投资100余万元建成了MIDI音乐制作室(录音棚)。艺术系坚持地域特色和民族特色的学科专业发展思路，本着挖掘、保护和传承民族民间艺术瑰宝的宗旨，率先将名闻遐迩的优秀民族文化遗产热贡艺术融入到高校艺术教育体系中，并聘请全国十大工艺美术大师大夏吾才让和热贡艺术馆著名工艺美术师小夏吾才让为本专业教授，进行系统的教学和科研工作，为热贡艺术的精品化做出了重要贡献。