记者31日从湖南省文物部门获悉，由北京大学、湖南省文物考古研究所等单位专家组成的发掘队近日在桂阳县发掘考察时，发现两处明末清初冶炼窑群遗迹，其中一处为双排冶炼窑群遗迹。
北京大学考古文博学院博士生导师、教授陈建立介绍，此次在桂阳发现的双排冶炼窑群为国内首次发现，以炼砷为主。与以往发现的单排冶炼窑群相比，双排冶炼窑群更具规模，技术要求更为成熟，冶炼效率也更高。
该双排冶炼窑群位于桂阳县正和镇陡岭下遗址。目前，已发掘清理出炼砷冶炼台一处共48个炼炉、炼锌焙烧台2处共10个炉子、槽形炉2处、房址2座等，其中炼砷冶炼台是明清时期典型的双排冶炼窑群，两排冶炼炉每排24个，一字排开。
另一处冶炼窑群位于仁义镇桐木岭遗址，是一处十分完整的冶炼窑群，此冶炼窑群以炼锌为主。窑群居住区、冶炼区、作坊区、仓储区和配料区保存完整，其中有4条完整的槽形炉、3条不完整的槽形炉、6排焙烧炉、4处房址，并有大量青花瓷片、陶片、原矿石、乾隆时期古钱币等，面积约2000平方米。
湖南桂阳自古以来就是千年矿都、铸币重镇，该县冶炼遗址规模巨大，各个遗址点炼渣堆积的分布面积至少都在1万平方米之上，保存较好的双霞岭遗址、陡岭下遗址、桐木岭遗址等分布面积均在10万平方米左右。
桂阳县历史文化研究中心工作人员廖小敏介绍，此次在陡岭下遗址和桐木岭遗址清理出的冶炼台、坩埚、陶器等遗迹和遗物，初步确定为明末清初时期，可见桂阳当时冶炼场景蔚为壮观，冶炼也达到了较高水平。