有一位从纽约来到里士满发展的青年企业家刘易斯·金特，他聪敏能干、脑筋灵活。一入手，就看出了纸卷香烟的广阔前景，遂投入了所有的积蓄，与当地的约翰·F.阿伦公司合作，组建了“阿伦---金特”公司。这一公司在当地招收了许多姑娘和妇女，专门从事手工纸制卷烟的生产。他们把散装发售的纸烟，攺成五支、十支一包的小包装。包装外边还贴上了介绍产品性能的说明书。为了解决包装松软的向题，金特先生灵机一动，把一枚枚印有彩色图画的硬纸卡片放入烟包内。目的是为了使烟包挺括，放在衣袋内携带方便，纸烟不易折断。另外，这种小画片也算是回赠给顾客的一件小小的礼物。吸着烟，在欣赏一下美丽的画片，真是件十分惬意的事情。从此，一种崭的媒体---烟画，就诞生了。其诞生的时间，应在1875年之前。
烟画的产生，看似偶然，但也有着一定的社会必然性。当时的美国，正处在一个经济飞跃发展、文化生活的变革时期。来自各国移民的增多，大量贫苦穷人都涌入城市。因为那里容易找到工作，更容易找到发展的机会。城市生活节奏的加快，使得人们更乐于接受和使用那些方便的、成批生产的、比较科学规范的生活日用品。手卷纸烟恰恰迎合了这一趋势，它携带方便，吸用的方式既文明又高雅，较之嚼烟的邋遢、土气、不卫生、滥吐渣滓等劣迹，着实不可同日而语。
紧张的生活和工作，迫使人们更争分夺秒地追求瞬间的快乐和享受，香烟和烟画都在满足着他们的要求。当然，烟画所潜伏着的各种功能，随着社会经济发展和商业的竞争需要，渐渐呼之欲出了。