“五九卌五，四九卅六……”世界上最早的乘法表长什么样？日前在国家博物馆开幕的“小城故事——湖南龙山里耶秦简文化展”上，这枚“九九表”木牍揭示了秦代使用的九九乘法口诀。这是迄今为止中国发现最早最完整的乘法口诀表实物，也是世界上最早的九九乘法表实物，比古埃及还早600多年。
作为中国历史上第一个大一统王朝，秦朝所推行的政治、经济、文化制度等对后世产生了深远影响。然而，秦朝仅存在了短短十几年，相关文献史料较为缺乏。2002年，湖南湘西龙山县里耶镇出土3.8万多枚秦简，数量是此前全国发现秦代竹简总和的10倍，总计20余万字，全景式展现了秦代县政运行及社会生活，填补了史料佚缺，让今人对秦朝政制和社会生活有了更加全面准确的认知。里耶秦简是21世纪以来全国最重要的考古发现之一，有学者甚至认为其学术价值堪比殷墟甲骨和敦煌文书。
此次展览精选湖南省文物考古研究所与里耶秦简博物馆收藏的175件（组）里耶秦简，结合国家博物馆馆藏35件（套）秦代文物，通过秦朝时期的小城风貌、秦人生活和县政状况，以小见大，生动展示秦朝大一统中央集权制度在全国有效实施的真实状况。
展览分为“秦城迁陵”“秦人生活”“秦朝县政”“一统之制”四部分。展出的秦简中有“迁陵洞庭郡”木牍，它的发现颠覆了历来学界关于秦朝行政区划的认识，证实秦朝即设有“洞庭郡”；有“迁陵以邮行洞庭”邮书封检木牌，这种封检被称为“中国最早的信封”；还有官吏出勤考核木牍，表明秦朝时对官吏已有严格的考勤、考绩制度。此外，还展示了阳陵虎符、始皇廿六年铜诏版等国博馆藏的珍贵文物。
据介绍，里耶秦时属迁陵县，里耶秦简多为迁陵县署日常行政管理文书，包括户籍变化、田租赋税、劳役徭役、仓储钱粮、兵甲物资、道路里程、邮驿津渡管理、刑徒管理、祭祀先农以及教育、医药等政令文书。此次展览是里耶秦简首次在京系统展出，让大家可以近距离感受秦人书写的“工作日志”，其中有40余枚简牍为首次对外公开发布。
展厅内还有出土秦简的一号古井场景还原，并采用视频、投影、互动游戏等多媒体手段，增强互动性和趣味性。
此次展览由中国国家博物馆与湖南省文物局、湘西龙山县人民政府共同举办，是国家博物馆“展览扶贫”的首次尝试，展期为1个月。