正确的观察是准确表现的前题。当我们去画风景写生或面对一组静物时，呈现在我们面前的是许许多多具有不同色彩变化的物体，要想准确、真实地把它们描绘出来，正确的观察和分析就是第一位的了。
那么应该怎样去观察呢?
首先，我们应把所要画的所有物体的整体都包括在我们的视线里，同时去看，连同它们周围的环境、背景、光线等因素一块去分析，不要把注意力陷在某一物体或某一局部上。特别要排除对物体本身颜色的固有概念，要去具体观察被画物体在当时的光线和环境下所产生的具体色彩变化，感受物体环境的总体色调与气氛，确定画面总体的色彩对比与大的冷暖关系，在画某一物体的颜色时，要把它放在整体中去分析。也就是要把它放在它所处的环境中，同周围物体的颜色相比较，准确地把握住它的色彩关系。这时任何孤立的固有色、概念色对画面的色彩效果都是有害的。画家的任务就是要正确地观察和表现物体在光线与环境等因素影响下能产生的丰富变化。
任何一种物体的颜色，都会随着光线、季节、环境的变化而变化。比如一棵树，早晨在晨光的照射下，沐浴在淡黄和玫瑰色之中；晚霞时又被金黄、桔红色所笼罩；夜幕之中又呈现墨绿和青紫色。一棵树在春天时，叶子淡黄嫩绿，夏天又会变成深暗的墨绿，秋天则逐渐变黄发红，冬天树叶枯干变成灰褐色，这些变化都是自然界中，光线、季节、时间环境对色彩的影响。再如，一个穿白衬衫的人，当红光照射上面时，白衣服就会呈现红色，蓝光照射时，又会呈现蓝色不同颜色的光线，或不同颜色的环境，都会改变和影响它的颜色。一种颜色是受多种客观因素的影响的，我们在画画时就要把这些因素考虑进去，分析、研究物体颜色所受到的各种影响，不能只凭经验笼统地对物体进行简单的、僵硬的概括，这样我们才能更准确、更真实地把握住色彩的变化。
以上就是绘画中有关色彩方面的正确的观察方法。在这众多因素和影响中，我们可以用一句话把它们概括起来：“整体观察，同时比较”。
在实际绘画过程中，初学色彩的美术爱好者应该特别注意以下几个问题：
(1) 大色调
在绘画过程中，大色调对于画面效果来说是至关重要的。画中主要物体的色彩倾向和主体光源的颜色决定着画面的大色调。
在整体观察比较时，我们会发现，主体光源和主要物体的颜色会影响和改变其他物体的色彩，而这——点初学者在局部观察时是不容易发现的。局部观察和局部表现是初学者把握不住整体色调的主要原因。
(2) 大明暗
指画面中主要物体色彩之间的明暗对比。色彩的明度和亮度变化，在绘画中起着非常重要的作用。初学者在开始作画时，往往忽视这一问题，特别是素描基础不好的人，更容易在这方面出问题。画面色彩如果没有明度变化，没有深浅对比，那整个画面不是漆黑一团，就是灰白一片。
在绘画初期，开始铺色时就要非常重视色彩的明度对比，要十分肯定地确定色彩之间的明暗对比。甚至应比物体实际的对比更加强烈一些。因为，随着逐渐深入，画面的层次会逐渐增多，色彩之间的对比也就会被逐渐减弱，正好与实际对比一致。
能够准确把握描绘对象之间的大色块的明暗对比关系，是提高色彩观察、表现力的重要一环。
(3) 大冷暖
指画面中物体颜色之间大的冷暖关系。画面中色彩的冷暖对比问题，对于初学者来说是比较难掌握的。某种颜色，如果不把它放在整体环境中去观察分析，是很难确定它的冷暖关系的。例如：一组水果静物，有杏、梨、苹果、李子、红枣等许多品种，如果孤立地去看，便很难分出它们的冷暖关系；总体来看，它们的颜色都是偏红、偏黄的暖色。要想确定它们之间的冷暖关系，就必须把它们放在一起去观察比较。通过分析，我们就可以发现：在青杏和黄梨之间，梨的颜色要比杏暖一些；苹果红中带黄，则比带一点绿味的黄梨暖一些；李子虽然也是红色，但李子的红色中带有一些紫色所以也比苹果冷一些；红枣虽然也是红色，但它是一种深暗的暖红，所以比李子、苹果都要暖一些。通过这样的分析和比较，我们就能比较正确地确定它们之间的冷暖关系。
在实际绘画中，除了要能够准确地分辨出具体物体之间色彩的冷暖差别之外，更重要的是要把握住画面总体色彩大的冷暖对比关系。在风景画中，天、地、物之间大的冷暖关系；静物画、人物画中的主体与背景之间的冷暖关系；同一物体由于前后距离不同，也会有冷暖关系上的变化。把握住这些大的冷暖关系，比局部冷暖变化更为重要，因为它关系到画面的整体关系与大效果。
大色调、大明暗、大冷暖，是色彩绘画训练过程中，最为重要的三个方面，我们只有从这些方面去观察、分析被画物体色彩之间的特点，才能准确地把握住色彩的各种变化。