学校前身之一原山东建材工业学院始建于1948年8月，是原国家建材工业部在全国按地域分布设立的四所部属高校之一，1998年7月，学校划归山东省管理；原济南联合大学的前身为1978年建校的济南师范专科学校和1983年建校的济南职业大学；2000年10月，经教育部批准，山东建材工业学院和济南联合大学合并组建济南大学；2001年4月，原民政部济南民政学校和原山东省物资学校并入济南大学；2007年12月，经山东省人民政府决定、国务院学位委员会和教育部批准，山东省医学科学院硕士学位授权学科专业并入济南大学，实行科教一体化。
济南大学是山东省重点建设的综合性大学，拥有学士、硕士学位授予权，现为博士学位授予立项建设单位，面向全国招生。学校现设学院21个、教学中心2个。拥有本科专业67个，硕士学位授权一级学科5个、二级学科、专业61个，工程硕士专业学位授权领域5个，接受同等学力人员申请硕士学位学科、专业30个，学科专业涵盖经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学和管理学等9个门类。济南大学办学时间长、师资力量雄厚，办学条件完善。为深化我校高等教育改革，提高人才培养质量，学校选择社会需求比较旺盛的本科专业，鼓励学有余力的学生在很好的完成本专业学习任务的前提下，向多学科发展，为国家培养更多复合型人才，我校特实行双学士学位培养模式。自2009年始，我校部分本科专业按照学科大类招生，分类招生计划详情见我校招生简章。
学校校园占地167万平方米，校舍建筑面积91.2万余平方米，固定资产总值10.9亿元，教学仪器设备总值2.2亿元。图书馆建筑面积5.4万平方米，藏书及电子文献396.9万册，期刊14149种，引进和自主开发大型网络数据库总容量达到16T。拥有现代化的校园计算机网络和数字化校园环境。
近年来，济南大学在教学科研、人才培养、学科建设、师资队伍建设等方面取得了显著成绩，学校的综合实力、核心竞争力和社会影响力得到全面提升，学校的中长期发展目标是建成一所综合性、开放式、国际化、有特色的国内外知名大学。