本专业方向属美术学学科，侧重研究美术活动的发生、发展及各种美术现象的内在规律。范围包括建筑、雕塑、绘画、工艺美术、书法、篆刻等美术种类的历史，涉及到美术家、美术作品、美术理论、美术思潮和美术流派等各个方面；还包括艺术策划、展示、鉴赏以及艺术市场、经营、管理等领域的探索和研究。本专业需要哲学、美学的指导，但它却是以具体作品阐明美术历史的发展。另外，本学科还涉及到：历史学、考古学、文化学、民族学、人类学等，但由于本学科侧重在审美判断上，所以，又与以上学科拉开了距离。本专业以美术史论为基础，强调从美术本体发展的学理角度进行教学和研究。
本专业方向旨在培养学生具有良好的道德品行和深厚的文化艺术素养，通晓文、史、哲基础和美术史论专业知识以及艺术鉴赏、艺术市场、经营与管理知识，掌握逻辑思维、综合分析、理论表达、审美判断和一定的艺术品直觉鉴赏的方法和规律，强化研究创新和社会实践能力，熟练掌握一门外国语和计算机应用能力，能够承担本专业领域及相关行业的岗位工作，全面发展的创新型美术史论专业人才。
专业方向：美术史论、美术馆管理、艺术管理、美术考古学、文化遗产学、美术理论与批评、艺术品经营与拍卖、鉴定与修复、市场管理、公共艺术策划与传播等
开设院校：中国美术学院、中央美术学院、西安美术学院、鲁迅美术学院、湖北美术学院、天津美术学院、广州美术学院、南京艺术学院、广西艺术学院、上海大学、四川大学等。
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