《红楼梦》电视剧剧照中的屏风
《红楼梦》第六回中，贾蓉来向王熙凤借一架“玻璃炕屏”，这是书里的一场好戏，俩人围绕着借与不借，你来我往、打情骂俏，煞是精彩。不过，这“玻璃炕屏”究竟是什么东西呢？
《红楼梦》中写到了当时各种形制的屏风，其中有不少也如这架金贵的“玻璃炕屏”一样成为了推动情节和描摹人物关系的关键名物。
《红楼梦》中所描述的清代官宦皇族的生活场景，影射着世人极欲窥视的清宫秘史，从生活起居到饮食风俗，事无巨细，面面俱到。其中有十九回的三十多处描写过屏风。
第三回中写到林黛玉初到贾府，“扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院”。
这是一架大插屏，其高度应与一个成年人不相上下。所谓插屏，即屏风上所有的构件都是活插的，可以取下，方便搬运。在穿堂里摆放一架屏风，既可挡风，也可以遮蔽视线，但更为重要的是装饰功能。客人刚一进门，便看见这架体量高大、雕工精湛的紫檀屏风，首先在心中就有了对这户人家的认识。虽然还没有与主人见面，但他们的生活之奢华，欣赏品味之高雅，已经展现得淋漓尽致。
明末清初 紫檀嵌石插屏
《红楼梦》第六回中，贾蓉来向王熙凤借屏风，贾蓉哀求王熙凤说：“我父亲打发我来求婶子，说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明日请一个要紧的客，借了略摆一摆就送过来。”
王熙凤先是不肯借，后来经不住贾蓉软磨硬泡，勉强答应了，传了几个妥当人给抬去。这里所说的，是一架玻璃屏风。那时玻璃刚刚传入中国，属于极昂贵的奢侈品。炕屏是炕上陈设的装饰屏风。既是摆在炕上的屏风，体量应该不会太大，但却要由几个人去抬，说明屏风的分量很重。在这里，屏风已经不仅仅是一件家具，而是一种炫耀财富的器物了。
《红楼梦》电视剧剧照中的屏风
《红楼梦》第二十二回写到，“贾母见元春这般有兴，自己越发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于当屋，命他姊妹各自暗暗的作了，写出来粘于屏上”。
这里所说的围屏灯，是将一扇扇微型屏风围起来，做成灯状。黛玉、宝钗等人写了灯谜，贴在屏风上。这种围屏灯，大概是贾府的发明，在历朝历代著述中均未见记载。
《红楼梦》第四十回，描写贾母来到大观园中薛宝钗的住处蘅芜苑。薛宝钗的房中，“一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已”。贾母见薛宝钗房中摆设简单，便吩咐丫鬟取些古董来：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。”
所谓纱桌屏，就是摆放在桌子上的插屏。清初大户人家的插屏是非常讲究的。一般以紫檀木制作。每个构件都是活插的，可随意拆卸。绦环板、站牙、披水牙子都雕刻有花卉图案。屏芯镶纱，上有刺绣图案。贾母所说的三件器物：石头盆景儿、纱桌屏、墨烟冻石鼎，件件都是雅器，摆放在条案上，室内的气氛顿时不同凡响。
《红楼梦》电视剧剧照中的屏风
这里所展现的贾母，不仅仅是一个慈祥的、无微不至关怀薛宝钗的外祖母，也是一个欣赏品位极高的名门贵妇。若是寻常人家的妇女，关心子女，不外乎吃穿用度，从吃的饮食，到穿用的衣物，再到使用的器具，同样也能展示出一个老祖母的关爱。但是在《红楼梦》中，曹雪芹所展示的不是这样初级的关爱，而是在展示关爱的同时，展示了贾母广博的学问和雅致的欣赏品味。贾母如此做的另一个原因是她了解薛宝钗，知道薛宝钗对锦衣玉食皆不感兴趣，而对盆景、桌屏、石鼎情有独钟。这里从一个侧面又强调了薛宝钗的欣赏品味。其实，从一开始的描述中，就可以看出薛宝钗的雅致是一种朴素的美，更符合文人雅士的心态。她的案子上，只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。贾母送给她的几件器物，虽然也是雅器，但却是寻常人家难得一见的奢侈品。贾母虽然善于揣度人的心理，但她对薛宝钗的了解并不是十分透彻。薛宝钗在案子上摆着几件略显寒酸的物件，并不是由于贫寒，而是低调。寄人篱下，不便张扬。看来贾母送礼物虽讲究情调，但结果未必理想。贾母只知薛宝钗志趣高雅，却未必能探知她内心深处韬光养晦的低调处世哲学。
《红楼梦》第五十三回描写到，贾母的正室之中，摆放着一架绣屏，“凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉”。这架绣屏，出自一位名叫慧娘的绣娘之手。绣屏即是以木为框，屏芯镶有丝织绣品的屏风。绣屏上的图案可为花卉、山水、人物等。
清 黑漆描金边纳绣屏风
《红楼梦》第七十一回描写到，在贾母八十寿辰那天，皇亲国戚、亲朋故旧都送来贺礼。这些贺礼大都是金银器皿、宝石钻翠之类。寿诞过去两日，贾母问王熙凤：“前儿这些人家送礼来的共有几家有围屏？”
王熙凤答道：“共有十六家有围屏，十二架大的，四架小的炕屏。内中只有江南甄家一架大屏十二扇，大红缎子缂丝‘满床笏’，一面是泥金‘百寿图’的，是头等的。还有粤海将军邬家一架玻璃的还罢了。”贾母嘱咐道：“既这样，这两架别动，好生搁着，我要送人的。”这些围屏中，大的有十二架，小的炕屏有四架。其中江南甄家送的那架屏风尤为特殊，是用大红缎子缂丝作屏芯，图案为“满床笏”。“满床笏”是一个典故，说的是唐朝名将汾阳王郭子仪六十大寿时，七子八婿皆来祝寿，由于他们都是朝廷高官，手中皆有笏板，拜寿时把笏板放满床头。“满床笏”这一典故被用来借喻家门福禄昌盛、富贵寿考。
缂丝又称刻丝，是中国丝绸艺术品中的精华。这是一种经彩纬显现花纹，形成花纹边界，具有犹如雕琢镂刻的效果，且富双面立体感的丝织工艺品。
缂丝是一种特殊的工艺，具有雕琢镂刻的效果。缂丝的编织方法不同于刺绣和织锦，它采用“通经断纬”的织法，而一般锦的织法皆为通经通纬法，即纬线穿通织物的整个幅面。缂丝的制作过程极其复杂，极费工料，故此历来有“一寸缂丝一寸金”和“织中之圣”之说。
围屏
缂丝有专用的缂丝机。这是一种简便的平纹木机。缂织时，先在织机上安装好经线，经线下衬画稿或书稿，织工透过经丝，用毛笔将画样的彩色图案描绘在经丝面上，然后再分别用长约十厘米、装有各种丝线的舟形小梭依花纹图案分块缂织。缂丝能自由变换色彩，因而特别适宜制作书画作品。缂织彩纬的织工须有一定的艺术造诣。缂丝织物的结构则遵循“细经粗纬”“白经彩纬”“直经曲纬”等原则。即：本色经细，彩色纬粗，以纬缂经，只显彩纬而不露经线等。由于彩纬充分覆盖于织物上部，织后不会因纬线收缩而影响画面花纹的效果。
由于缂丝制品极具欣赏装饰性，宋元以来一直是皇家御用织物之一，常用以织造帝后服饰、御真（御容像）和摹缂名人书画。因织造过程极其细致，摹缂常胜于原作，而存世精品又极为稀少，是当今织绣收藏、拍卖的亮点。
这架缂丝屏风和那架泥金屏风，贾母也舍不得用，她要转送给别人。她所送的对象，一定是比他们家权势更大的。
《红楼梦》第七十五回写到，在大观园中，有许多游戏是在屏风旁边展开的。中秋之夜，贾母与贾宝玉以及众姐妹在大观园中赏月，在凸碧山庄摆下酒宴。“于厅前平台上列下桌椅，又用一架大围屏隔作两间”。贾母便命人折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。
《红楼梦》第九十二回写到，冯紫英前来拜见贾政。冯紫英是神武将军冯唐之子，“红楼四侠”之一。与贾府中贾宝玉、薛蟠等人都有来往。他这次来贾府，是向贾府推销宝贝。这四件宝贝包括一座钟表、一颗母珠、一件鲛绡帐以及一架紫檀围屏。单说这架紫檀围屏，“有二十四扇炁子，都是紫檀雕刻的。中间虽说不是玉，却是绝好的硝子石，石上镂出山水人物楼台花鸟等物。一扇上有五六十个人，都是宫妆的女子，名为《汉宫春晓》。人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚又细腻”。这四件宝物，冯紫英要价两万两银子。若在从前，两万两银子对于贾府来说不算什么。但这时贾府已日趋没落，没有多余的银子再摆排场了。冯紫英的生意没有做成。那架紫檀围屏和那座自鸣钟，冯紫英要价五千两银子。即便两物件价格相同，那架紫檀屏风也要两千五百两银子。
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