淘书，自然是淘旧书。
情之所钟，有“旧书之爱”者，多多；其理由亦是多多。
《查令十字街84号》一书中的海莲·汉芙，就这样表述道：“我喜欢扉页上有题签、页边写满注记的旧书；我爱极了那种与心有灵犀的前人冥冥共读，时而戚戚于兄、时而被耳提面命的感觉。”
旧书上，留有前读书人的“手泽”，一位真正的旧书爱好者，也许会从“手泽”中，感受到许多，甚至于达到一种“心灵的沟通”。
劳伦斯·戈德斯通与南希·戈德斯通，是一对夫妇，同时，也都是作家。他们彼此给对方祝贺生日的礼物，就是为对方买一本旧书。在购买旧书的过程中，两人渐渐喜欢上了旧书，并且由之，而开始了“疯狂的淘书活动”。
淘书的区域范围，越来越大，由居所附近的书店，进而扩大到美国各大城市的书店；淘书涉及的领域，越来越广，由单纯的旧书店，发展到旧书市场、旧书展、旧书拍卖会等；淘书的费用，越来越高，由花几美元买一本旧书，渐渐发展至花几十美元，乃至于几百美元、上千美元。自然，随之带来的结果，亦是越来越丰，旧书积累，可谓“汗牛充栋”矣。
读这本《旧书与珍本》，让人更感兴趣的，似乎还是戈德斯通夫妇淘书过程中“悲喜交集”的心理旅程，以及由这个“过程”所展示的美国旧书状况、旧书店老板的人生百态、各种珍本书的存状、相关的旧书知识等。
为了一本旧书，他们可以省吃俭用；为了一本旧书，他们可以不顾奔波的劳苦；为了一本旧书，他们可以日夜守候；为了一本旧书，他们还可以不厌其烦地光顾某一书店。一本喜欢的旧书到手，他们心花怒放，若失之交臂，则扼腕痛惜。
书中，随着戈德斯通夫妇的登门购书，一个个旧书店老板也“粉墨登场”。他们情态各具：有的囤积居奇，有的见好就收，有的则如猎人，伺机而动，但都具备一个共同特点：对旧书和旧书市场的洞悉，且爱书之致，“拿书的样子像是在抚摸自己的孩子”，能一一道出其被收藏的过程和曾经的收藏者。听其叙述，仿佛在倾听一篇“珍本书历险记”。一些旧书店老板更是不乏自己独特的见解。例如，“限量本俱乐部”的创建人梅西说：“限量出版的目的，就是要提高书的价格。”马萨诸塞的旧书店老板约翰·桑德森说：“完美就是一切。你要尽你所能达到一种完美。”
在《旧书与珍本》中，还有着大量的戈德斯通夫妇对某本书的“评价”，或对某一些作家的比较分析，这对于读者了解西方“珍本书”提供了一个极好的窗口。书中，还有许多关于版本知识的介绍和阐述，例如：初版本、二版本、再版本、限量本等，以及书籍装潢、插图、书封等因素对于旧书价格的影响，等等。
这样一些旧书知识，对于普通读者来说，可以博识；对于旧书收藏者来说，则不失为一种入门指导。
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