五月份，沉香界新闻频出，其主要内容均与沉香种植有关系。
马来西亚木材工业局总监贾拉鲁丁表示，随着沉香树需求量不断提高、种植的园丘数目逐年增加，截至今年五月，马来西亚种植沉香树土地面积达1574公顷，所种植的沉香树共有138万棵。缅甸于2009年开始在全国种植沉香树，至今年共种植了10000多英亩，约有5000万棵，目前已经可以开发，2017年有望进入市场。外国的种植潮方兴未艾，曾经天下闻名的国香也不甘落后。据报道，茂名市共有沉香种植面积大约20万多亩，从事沉香加工销售、营销推广企业和个体户、合作社有1000多家，香农25000多人，年产值接近30亿元。
沉香种植的迅猛发展，从频繁的报道中可见一斑。那么，当这些种植出来的沉香被采伐并加工为产品后，这些产品会对现今市场造成怎样的影响？会不会冲击现在不断上涨的沉香价格？
著名沉香品牌“香爵爷”的彭掌柜是一位沉香方面的资深人士，也一直在关注着市场的行情走向。他告诉记者，种植沉香树并迅速出香并不是新鲜事，其实行内说的“厚排料”就是人工催生出的沉香料子。在他看来，这些种植沉香并不会冲击天然沉香的市场，但是它们能有力地补充香薰料、医药等领域，并将沉香和沉香文化介绍给更多人。
“绝大多数沉香树是结不出香的。结香的一个必要条件，是沉香树受伤，被菌种感染。因此，种植出来的沉香树，总需要人工催香”，彭掌柜这样介绍道。
根据彭掌柜的阐述，人工催香的方法，常见的有外力破坏法和人工授菌法。外力破坏法顾名思义，就是人们故意给沉香树制造严重外伤，伤口深入木质部，迫使其分泌树脂。而人工授菌法就是将准备好的细菌通过特殊方式植入沉香树内部，使其迅速感染。“有些朋友圈里流传的给沉香树打吊针，其实就是把菌种输入到树内的一种方式。很多时候，这两种方式会综合在一起使用，比如先在树上开口，再导入菌种，加速感染。”
那么这种在人工作用下产生的沉香能与天然沉香媲美么？彭掌柜摇了摇头，“也许在入门市场上，这种沉香能够有一定影响。但是这些沉香无法与中高端天然沉香相比，就别提顶级沉香了。”他列出了几点天然沉香的优势：
1。树龄一般不足。许多品质优秀的沉香出自有数十年树龄的树木，这些树木树脂腺发育成熟，可以在受伤后不断生出树脂。而再看种植的沉香树，一般种植户不可能等沉香树成长十几二十年，很多沉香树龄不超过十年，已经被开采，这导致了人工沉香的先天不足。
2。结香和醇化时间短。天然沉香中的优品，往往经历了数十年甚至几百年的历练，才能产生足量、足质的香脂。不少极品沉香在沉香树已经死亡后，还在继续着年复一年的醇化。按照彭掌柜的说法，这就像酒一样，越陈越香。但种植户们不可能死守种植的香树几十、上百年，规模化、工业化生产极其注重效率。彭掌柜评价说：“像缅甸那样2009年种植，到2017年才开发的已经少见了，多数种植者在两三年内就会开采香树，所以一般来说这样采集到的沉香结油都很薄，更别说醇化了。”
3。影响因素少。沉香在结香和油脂醇化过程中，常常受到多种因素影响。光是菌种感染这一项因素，就还可以细分，与香脂发生反应的菌种种类，菌种介入和发生反应的时间，都会影响到沉香香脂的性状和味道。除此之外，虫蚁啃噬时留下的分泌液，也同样会与香脂发生化学反应。正因为有如此多的变量，才会让天然沉香的香味变化万千，富有层次感，并使每件沉香都独具一格。而种植的沉香，往往影响因素单一，有千篇一律之感。
因此，现在市场上流通的人工催生的沉香，一般油脂含量不高，颜色偏淡，结油厚度不够，最重要问题则是香韵不足。香脂是沉香的精髓，在这一点上品质不足，则难以望天然优良沉香的项背。“沉香的产生完全是一次偶然，从香树受伤，到感染，再到各种别的因素介入，产生复杂的化学反应，这中间充满了无法确定的变数。也正是各种偶然的综合，让大自然为我们提供了这种无法复制的奇香。”彭掌柜感慨道，“科技主导下的工业化生产，往往追求的是效率和批量化生产，沉香产生的特性与这种需求完全相悖。所以说如今的天然沉香，依然是难以再生的稀缺资源。”
不过彭掌柜依然对种植沉香抱有信心，认为它们能在香薰料，尤其是医药业大有作为。“沉香药性温和，应用广泛，是中药中的上品。在中国历史中，以沉香入药的配方估计有上千个。”彭掌柜介绍道，“最著名的中医医书当属李时珍《本草纲目》，我记得里面介绍沉香时，说了十几二十种主治疾病，包括水肿、心腹绞痛、肾虚等等，可以说沉香确实是一剂良药。”
但是天然沉香十分稀有，这就导致医药市场上，沉香供不应求，缺口越来越大。这时人工沉香作为替代品，可以有效地让许多需要沉香的配方重获用武之地。彭掌柜认为，以这些沉香入药，治病救人，既物尽其用，又大有功德，可谓两全其美。
不过，大量人工催生的沉香进入市场，也激起彭掌柜的担忧，“以前就有不少商家，把人工弄出来的厚排料抛光、上油，然后充作天然沉香来卖。不知道以后这种现象会不会越发严重。”沉香市场如今依然比较混乱，以次充好、以假乱真的现象经常出现，而把人工沉香充作天然沉香，往往能获得几倍甚至几十倍的利润。但这样做，不但没能物尽其用，反而伤害了香友和市场。因此，彭掌柜建议有意沉香的朋友们，一定要多学习、多交流，掌握更多辨别沉香的知识和经验。另外，也要认准做天然沉香的口碑品牌，与这些诚信商家互动。彭掌柜在此毛遂自荐：“比如说我们香爵爷，还有不少正规商家，都会乐于提供鉴定服务，并仔细回答香友们的问题。香友们也可以来到实体店亲自品香，品得多了，很容易就能看出天然和人工间的差距。多学、多品、多交流，相信大家很快就能成为老手，并与好香结缘！”
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