虽然艺术家手稿逐渐成为收藏热门，但是，有很多收藏者存在着这样一个问题：什么样的艺术家手稿才真正具有收藏价值?
对收藏者来说，在收藏艺术家手稿时，首先要选择具有较高艺术价值的手稿，如艺术家的代表作手稿。这样的代表作手稿有时甚至会比艺术家未代表作的成品更具升值潜力。
在选择艺术家的代表作手稿时，应该注意的一个问题是，看画家对手稿的价值观念如何，如果将手稿作为单独创作的作品，那么这类手稿就具有较高的艺术价值和收藏价值;如果手稿是作为油画、版画或雕塑创作的草稿，则市场价值不大。但如果手稿是创作的底稿，可油画、版画或雕塑作品并未完成，这样的手稿便能够成为艺术家的代表作品，具有很大的市场价值。
中国近代绘画创新的先行者们是首批进行纯粹的西画素描创作的艺术家，此举对中国绘画史影响颇深，他们素描具有巨大的历史价值，是藏家趋之若鹜的重要原因。
同样，大师的素描手稿也一直是艺术市场上最叫座的收藏品类之一。近年在拍场上走势良好的众多大师素描中，徐悲鸿的素描习作为首选。
而当代写实油画家近年来的走红成为了中国艺术市场上一种为人瞩目的现象。靳尚谊、陈逸飞、陈丹青、艾轩、王沂东、杨飞云等当代画家的油画作品都在艺术市场上受到了藏家的极力追捧。
其次，手稿专题更值得收藏。集中收藏某个艺术派别或某类艺术家的手稿，如早期油画家的素描作品、当代写实名家的素描作品等，或者是某一位名家的素描代表作，如徐悲鸿的《巴黎岁月——徐悲鸿早年素描》(共116幅);陈丹青的《西藏组图》系列的素描手稿，就占去了他所有素描作品成交价的一半之多。
再次，选择符合自己审美趣味和合适价位的艺术家手稿，在收藏中形成自己的价值判断。名家和精品是艺术家手稿收藏的支撑力量，其价格的涨落也起着市场风向标的作用，关注名家和精品的市场变化，适时进行艺术家手稿的收藏。
此外，低价位、少赝品是目前素描市场的主要特点。收藏者应避开市场上的热点进行艺术家手稿收藏，容易取得更高的回报。
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