在古币收藏中，明清钱币一直是比较热门的话题，这其中明熹宗天启年间所铸天启背十一两大钱，因钱币美观大气且存世略丰，藏家可求，而为人所青睐，是近年来钱币市场中比较受欢迎的一个品种。可关于其钱文中“十一两”三字，却令许多新入门的泉友困惑，搞不清究竟该如何断句释读。
天启通宝背十一两母钱
中国古代钱币上所铸数字通常可分为记重与记值两种，如最为常见的秦半两、汉半两、汉五铢钱，这钱文中的“半两”“五铢”都是表示钱币的重量为半两或五铢，新莽时期出现如“大泉五十”“小泉直一”中的“五十”“直一”则不再是记重而是表示该钱币的面值了。
天启通宝背十一两钱中既有记值也有记重，廓上的“十”字意味该大钱记值十文钱，右边竖读“一两”二字表示该铜钱重量为一两，合起来就是该钱币“折十重一两”。
按明代记重单位换算一斤为十六两，一两为十钱，而明代1斤约合今天的596.82克，所以明代一两约合37克，一钱约为3.7克左右（见张传玺《中国古代史教学参考手册》）。今天所见明代小平钱一般为重3.4-3.6克刚好为当时一钱重量，天启背十一两钱一般重为34.4-37克，考虑到磨损等因素，一枚天启背“十一两”钱也差不多正好重十钱即一两。这一点在《明史·食货志》中亦有相应的记载：“（太祖）即位，颁洪武通宝钱，其制五等：当十、当五、当三、当二、当一。当十钱重一两，余递降至一钱止。”
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