明代的社会很看重祥瑞吉兆。因为明代人在观念上相信传统的“天人合一”理论：人间有什么喜事，自然界会有种种征兆出现。这样，在瓷器上就出现了一批表现祥瑞题材的纹样，“并蒂瑞莲”（图1、2）就是其中比较典型的一种。
“并蒂瑞莲”图的基本特征，是两朵盛开的莲花长在一根茎上。这样的莲花明代称之为“瑞莲”，预兆的是什么呢？
据明代陆粲所撰《庚巳编》卷九“瑞莲”条记载：“正统戊午，吴县学池中，莲一茎三花。巡抚周文襄公见之曰：‘行有当之者。’明年而施修撰（槃）以县学生状元及第。成化辛卯，苏州府学池中，莲亦一茎二花。明春有甘露降于学之桃树上，越两月而吴文定公（宽）为状元。”由此可见，明代民间认为并蒂莲的出现，是有人要高中状元的吉兆。明代中后期科举考试兴盛，瓷器上流行“并蒂瑞莲”图也就不奇怪了。
说明代“并蒂瑞莲”纹样是中状元的吉兆，还有两个旁证。一是并蒂莲的上方大都画着一种杂宝，表示这不是普通的莲花，而是有灵性的莲花。这种示意方法，在其他明代瓷画中也很常见。
二是在器物外底，一般落款为“玉堂佳器”（图3）。“玉堂”原是汉朝宫殿名，是文人学士待诏的地方。明代在翰林院设待诏，故当时人们常以“玉堂”指代“翰林院”。“玉堂佳器”即“翰林院佳器”之意。明代参加科举考试的读书人，最理想的出路是考中进士后进翰林院，在皇帝身边服务。由此走上仕途，前程要比直接外放更加光明。所以，从“玉堂佳器”这个落款间接可知，“并蒂瑞莲”作为吉兆，与科举考试有关。
依据上面几点，笔者认为，“并蒂瑞莲”图应该是明代民间用来给参加科举考试者讨彩头的一种瓷画。
长沙举办首届 “邮笔生辉——书画联谊活动”
2021年北京市美术类专业统考考试大纲
紫砂壶：“喝完茶如何对我进行护理?”
北齐螺髻梵王像领衔 北朝遗址的佛造像国博展出
雕塑艺术家叶青峰60周年作品展在肇庆展出
华北电力大学科技学院拟转设为公办本科大学
首届济南国际双年展聚焦“和动力”
《罗亮泗炸坦克》画集的出版 和一个特等功臣的回归（组图）
商代盘龙城遗址出土青铜器
“风韵·风骨——长三角地区书法名家提名展”开幕
“上海当代版画名家名作艺术展”在上海田子坊文化艺术中心举行
新维度·2020中央美术学院中国画作品展在山东美术馆举办
“远方——陈危冰田园山水画展览”在吴青霞艺术院举办
2021年山西省高考报名工作通知
2021年湖南美术联考时间12月5日
花的山河——最葵园艺术中心首展
镌木成象 在牛津见证木口木刻的百年历程
收藏和田玉：这三个误区别踩
西瓜碧玺的功效与作用
“西京烟云——大同辽金元文物展”亮相长沙 共展出141件套珍品文物
2021年四川美术学院取消理论类专业校考
“鸟语花香太湖情——无锡花鸟画优秀作品展”开幕
河北省美术类专业统考大纲及说明
见证晚清教育改革的“提学使”敕书
北齐螺髻梵王像领衔 北朝遗址的佛造像国博展出（组图）
估值超10亿 永乐首拍中国艺术品大展深圳开展
抑制的感性·赵培智作品展即将亮相中国国家画院美术馆
中国画百家力作汇聚嘉善纪念吴镇诞辰740周年
明崇祯青花凤穿牡丹纹花觚
2021年上海美术联考考什么？