铜镜，系古代用青铜铸造成的镜子。在玻璃镜子出现以前，古人都是用铜镜照脸。中国最早的铜镜出现在新石器时代的齐家文化，年代距今约4000年以前。历经商、周、春秋战国、秦汉、隋唐、宋元明清，至清代以后才逐渐被玻璃镜子取代。由于古代铜镜制作工艺高超，形制多种多样，是集诗、书、画于一体的艺术品，具有较高的历史价值和艺术价值，深受历代人们青睐。
唐代是我国封建社会的全盛时期，其铜镜铸造业可谓空前发展。不仅铸造数量剧增，而且品种繁多，工艺水平大为提高，特别是其纹饰技术更是别具一格，完全摆脱了以前图案、纹饰拘谨拙朴的风格。其造型多样，质地优良，制作精细，题材广泛生动，纹饰丰富多彩，具有浓郁而又淳厚的生活气息。
这里介绍的一面唐代打马球纹饰铜镜（见图），就充分而又生动地证实了这一点。该镜系1983年安徽怀宁县境内一座唐代墓葬出土，现由该县博物馆收藏。前些年经专家鉴定为国家级文物，镜子直径19.5、缘厚1厘米，呈八出菱花形。质地青铜，呈金黄色，晶莹锃亮，可以照人。半球形钮，圆钮座。镜面微凸，背面凸显连弧纹一周，分为两区，外区为饰花蝶纹，内区为一项体育运动——打马球浮雕式图案，有四位骑士驾驭奔马抡击二球，其间饰有花草、山峰等纹饰。一马四蹄腾空，骑士高举球杖，奋力夺球；一马前蹄腾空，后蹄着地，骑士肩荷球杖伺机击球；一马前蹄着地，后蹄腾空，骑士持杖身向前斜，似欲抢球；一马似紧勒缰绳，马儿昂首嘶鸣，骑士侧身向后用杖勾球。整个画面表现出打马球比赛的生动活泼而又激烈的场面，该铜镜堪称唐代铜镜苑里的一朵奇葩。
打马球纹镜是以打马球纹饰为装饰图案，镜名因此而得。据考，我国球类运动有着悠久的发展历史，而且深受历代人们的喜爱。唐代诗人韦应物诗云：“遥闻击鼓声，蹴鞠军中乐。” 诗人白居易诗云：“蹴球尘不起，泼火雨新晴。”这些充分说明在我国唐代就已开始有球类运动了，而且人们对其热爱程度很高，也很普遍。打马球，是古人骑在马上击球、追球的一种运动，那时球的直径约8.5厘米，重150克左右，一般用藤或竹竿制成，球面涂以白漆。比赛分为两队，运动员用曲棍将球击入对方球门，多者为胜，亦称“打球”“击球”。
总之，从这面唐代打马球纹镜上可以看出我国体育事业的发展历史悠久。
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