民国时期的画坛，享誉大江南北的吴湖帆、吴待秋、吴子深、冯超然合称“三吴一冯”。这其中，冯超然的作品极受收藏家喜爱，早在十年前的拍卖会上，他的一幅山水画成交价就高达200万元。
冯超然（1882—1954），江苏常州人，本名冯回，字超然，号涤舸，晚年号慎得，别署嵩山居士。门下弟子中，不仅有昆曲大师俞振飞等社会名流，也有陈小翠、沈绮文等一批才女。而最为青出于蓝的，当数国画大师陆俨少。
自幼爱好绘画的冯超然，天赋过人，而且无师自通，十三岁就能以卖画补贴家用。一个偶然的机会，冯超然成为苏州拙政园主人张履谦的家庭教师，不但得以朝夕观摹张家收藏的历代名画，而且经常与书画高手顾麟士、陆恢等切磋，绘画艺术于是突飞猛进，几年后就成为著名画家。1949年以后，冯超然一直是上海国画院的画师。
不论人物、山水，还是花鸟、走兽，冯超然样样皆能，而且达到骨力与神韵兼备的境界。他的人物画师法唐寅、仇英等，笔墨醇雅。山水画师法清代“四王”、明代吴门四家，饶有文征明的秀逸之气，并得宋人之工丽秀润。1930年代，冯超然的作品价格高于吴湖帆，往往以黄金结算。著名书画家叶恭绰赞誉道：“超然之画，神明规矩，精力弥满而秀骨天成。”画于1946年的《绿蕉新展》（见图），即是冯超然的代表作之一。
这幅简洁精致的画上，秀挺的美人蕉犹如含羞的姑娘，正在捧出红艳之花，与雍容温润、静默朴雅的湖石互相映衬，使得古朴染上了清新，又让孤寂透露出生机。左上方的款识为“绿蕉新展美人心。陈嘉言画箑，戏为背拟。丙戌五月，慎得冯超然似君辉先生。”
在笔法上，冯超然糅以高超的书法线条，通过变化莫测的提按，将蕉叶的飘逸、婀娜、翻卷表现得十分传神，让观者似乎感觉有满纸幽香。整个画面色彩典雅鲜艳、疏密有致，寓意着美好而坚实的未来，寄托了作者对友人的祝愿。
冯超然不仅画艺卓越，而且品格高洁。抗日战争时期，冯超然在作品上挥毫题写“不是不归归未得，家山虽好虎狼多”之句，借此来讽刺敌伪。一代大师展现出的民族正气，尤为令人敬仰。
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