在用来雕刻的工艺品中，黄杨木可谓是首屈一指。黄杨木是珍稀木材，黄杨木品质优良，成材不易。生长缓慢，黄杨木无大材，有“千年矮”之称。因黄杨木质地坚韧光洁，纹理细密，色黄温润而备受人们的喜爱。黄杨木木质细腻，打磨后有绸缎一般光泽。木性稳定，遇热遇湿变形率小。黄杨木又具有象牙效果，年久色愈深，古朴美观，适宜雕刻小型陈设品。
我收藏的这个笔筒顺依黄杨木的形状，底部粗壮，口部稍窄，略斜却稳重。此笔筒所雕刻的意境是“踏雪寻梅”，典故出于唐代大诗人孟浩然。孟浩然少年好学，酷爱梅花，隐于鹿门山。张岱《夜航船》记载，孟浩然性情旷达，常冒雪骑驴寻梅，曰：“吾诗思在灞桥风雪中驴背上。”后人便常以“踏雪寻梅”为制作文房用器的题材，表明文人的清雅之气，彰显文人高洁好古之风。笔筒外壁浮雕踏雪寻梅图，苍松因大雪压枝而低垂，能感受到银装素裹白雪皑皑的景象。骑在驴背上的高士头戴风帽，掮一束梅枝瑟缩而行，耸肩缩颈，骑驴缓缓前进。雪地泥泞难行，驴前有一童子在引路，引导毛驴小心翼翼通过木板搭建的小桥；身后紧随俩童子，一童子肩上挑着担子，另一个童子立身于一侧，等候毛驴过桥。人物刻画得栩栩如生，形象生动。笔筒的另一侧有题诗：“一路白雪茫茫看，数枝梅花朵朵放。”以“踏雪寻梅”为题材雕刻的这个笔筒，刻画文人雅士赏景吟诗之情致，隐喻文人“不畏风雪为寒香”的精神。
此笔筒包浆醇厚，色呈褐红，包浆圆熟。其雕刻技法沿袭自清初开创的去地浅浮雕法，通过不同的色泽与纹理，表现出图案的丰富层次，刀法干净利落，线条流畅，并不刻意雕出大雪纷飞之景，而借松枝低垂、人物寸步难行之态，状写天寒地冻、风雪漫天之景，构图、意境均佳。品相保存完好，颇为难得。从雕刻的手法、器物的包浆来看，断代为清代中晚期的作品。
由于明清时期的黄杨木雕作品现今存世极少，因而在近几年的拍卖市场中，黄杨木雕风头劲猛，市场价格令人吃惊，因而市场前景看好。近年来随着收藏者的日趋成熟，国内很多藏家开始盯上黄杨木雕，成为投资收藏者的热衷藏品。
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