如图所示这块老苏绣，呈圆形，直径约30厘米；图案“五子夺莲”，是典型的中国民间年画样式，以其风格、针法、用色较为粗犷判断，似为清晚期的苏绣。五个童子嬉戏，争夺莲蓬，淳朴古拙，憨态可掬。五子夺莲为传统吉祥题材，自古多为民间年画、刺绣、木雕所采用。
苏绣，是苏州地区刺绣产品的总称，其发源地在苏州吴县一带，现已遍衍无锡、常州等地。刺绣与养蚕、缫丝分不开，所以刺绣，又称“丝绣”。清代确立了“苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣”为中国“四大名绣”。清代是“苏绣”全盛时期，真可谓流派繁衍，名手竞秀。苏绣图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅。这块“五子夺莲”绣品，以丝绸为质地，取其柔软、匀薄洁白，加之巧手精工、清新秀丽、柔媚有力，物件上人物刻划入微，栩栩如生，是民族风格和地方特色兼有的艺术品。
苏绣按观感分为单面绣与双面绣。单面绣，顾名思义是针刺在正面，绣得工稳出彩，不计背面的一种绣法，这幅“五子夺莲”就是单面绣。双面绣就是顾及双面针法和色泽。总之，无论单面还是双面，其针法绣出的作品都可见横斜、针线错综，交叉掺合而成，经过艺人一次再次的分层掺色，到疏密至光、色形相似、图案精准为止，线条的排列也必须起针和落针都有规律，这样绣出的作品才能平整艺巧，呈现艺术之美。
前几年，我曾在剧院观看过舞蹈《五子夺莲》：伴随着极富民间色彩的音乐响起，五个民俗装扮的童子欢快登场，他们是从一幅大型的杨柳青年画布景上跑下来的，玩耍、嬉戏，当音乐渐止时，这五个孩子又回到画上，定格为一幅《五子夺莲》年画。那巧妙的构思和欢乐的舞蹈赢得了观众的热烈掌声。据介绍，这样的年画与舞景，始于明朝崇祯年间，已历时三百余载。在中国众多年画中，风范独标。它构图丰满，线丝细腻，色织艳丽，极富装饰趣味。
“五子夺莲”中的“五”，在古代书面语言中蕴含“多数”之意。诸如“五福和合”“五福临门”“五福捧寿”“五子登科”等，这些民俗常识，街巷传诵，妇幼熟知。“五子夺莲”，图中寓图，画外有画，是对”五子登科、五福临门”与“连生贵子、连中三元”四幅祥瑞图和四句祝颂语的浓缩。
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