图1
图1、图2是两块青花盘的残片。从瓷片的工艺特征和青料发色看，应是明代中期的民窑产品。这两块瓷片上所绘的画案有些相似，但其实画意有很重要的区别，值得一说。
图2
图3
我们先来看画的内容。图1画的是三只凤凰，正围着中央的一个圆圈展翅飞舞。这个圆圈中间写着一个“日”字，表明它是一个太阳；圆圈外围有一轮锯齿状的边，是太阳光芒之意；光芒外面还有三朵云起烘托作用。
图2画的是两只凤凰，也是围绕着中央的一个圆圈在飞舞。这圆圈中间写着一个“择”字，但圆圈仍然是太阳的意思。这可从圆圈外面有两朵小云和两朵大云陪衬看出来。问题是，太阳中间的那个“择”字是什么意思呢？我们后面将重点讨论。
凤凰围着太阳转，在中国古代有特定的含义，是比喻君臣关系。太阳是“君”，凤凰是“臣”。同样是明代中期，还有另一种用凤凰和太阳来表现贤良之臣对皇帝忠心耿耿的瓷画，即《鸣凤朝阳图》（图3），可作比较。《鸣凤朝阳图》是紧跟重大时政事件创作的一幅瓷画，表现的是嘉靖末年一群忠臣与奸臣严嵩展开斗争的事迹，所以此图的重点在刻画代表忠臣的凤凰身上。图中一只高大的凤凰挺立于一块巨石之上，象征着忠臣正直清廉、光明磊落的形象；凤凰头的上方有一个太阳，太阳用一个圆圈表示，中间写着一个“日”字。凤凰的眼睛正关切地看着太阳，显示出对皇帝的一片忠心。
图1这幅瓷画虽然画法与《鸣凤朝阳图》有很大的不同，但画意是基本相同的。三只凤凰围绕太阳飞舞，象征一群忠臣对皇帝的拥戴。这种画意本质上体现的是儒家忠君思想。君君臣臣是传统社会最重要的伦理关系，只要某人是皇帝，为臣的就要豪不犹豫地去为他卖命，去维护他的地位和利益。儒家甚至有“君要臣死，臣不得不死”的说法，这在很大程度上已经是一种愚忠。因为皇帝有好有坏，如果面对一个坏皇帝仍然忠心不二，则有助纣为虐之嫌，反而有害于天下的黎民百姓。
图2的画面元素看上去与图1相似，但一个“择”字已经将两图的立意明显地区分了开来。这个“择”字是“选择”之意，处在太阳中间，表示这是凤凰选择的太阳。我们因此可以将这幅瓷画称之为《凤凰择日图》。《凤凰择日图》的潜台词是凤凰效忠的是自己选择的太阳，也就是暗示贤能之臣应该向自己中意的皇帝效劳。
也许有人认为古代皇帝“君权天授”，为臣的何来选择的权利？其实不然。虽说为臣的一般只能向当下的皇帝效忠，但不能因此否定中国古人心目中有选择的意愿存在。更何况群雄割据、天下大乱之际，贤能之士还不得不选择自己服膺的主子。即使和平年代，遇到特殊情况，人们也有可能必须作出认谁为主的选择。
明代中期瓷画中出现图2这样的“凤凰择日”画意，就是在表达臣民应有选择君主的权力。这种思想并非凭空而来，而是受当时社会两方面的影响产生出来的。
第一个方面是于谦之死的影响。正统年间，发生“土木之变”事件，明英宗被蒙古军队抓去。然后，蒙古人押着大明皇帝来到北京城下，要求开门受降。此时于谦以“社稷为重君为轻”作理由，另立景帝，并击退了蒙古军队。没想到不久英宗被放回来，几年后又成功复辟，重新当上皇帝。于谦因此被杀，为自己的选择付出了生命的代价。当时有许多人觉得于谦很冤，认为他在特殊形势下，作出“社稷为重君为轻”的选择没有错。后来明宪宗给于谦平反，算是承认他的选择合乎社稷利益。
第二个方面的影响来自当时社会上流行的一本小说《三国演义》。三国是中国历史上群雄并起的年代，《三国演义》里面有许多“择日”意识存在。比如《三国演义》第三回“议温明董卓叱丁原 馈金珠李肃说吕布”里讲到李肃带赤兔马、金珠、玉带等礼物去劝说吕布归顺董卓，两人有下面这段对话：
肃曰：“贤弟有擎天驾海之才，四海孰不钦敬？功名富贵，如探囊取物，何言无奈，而在人之下乎？”布曰：“恨不逢其主耳。”肃笑曰：“‘良禽择木而栖，贤臣择主而事。’见机不早，悔之晚矣。”
这段对话里的“良禽择木而栖，贤臣择主而事”一语，不光说动吕布改换门庭投靠董卓，对小说的读者来说应该也是颇有启发。谁说为臣的一定要从一而终？有机会投奔明主，就应及早行动。虽然后来的事实证明，董卓也不是什么明主，但“良禽择木而栖，贤臣择主而事”的理还是被民众接受的。
瓷画《凤凰择日图》的创意源头可以说直接来自“良禽择木而栖，贤臣择主而事”这两句话。凤凰是“良禽”，太阳是“主”，两者共同构成了图2的主要元素。而太阳中间的那个“择”字，是两句话的核心观念之所在。
其实孟子早就说过“民为贵，社稷次之，君为轻”这样的话。但在皇权社会，官方往往只讲忠君，避谈“民为贵”。瓷画《凤凰择日图》一个“择”字，将明代臣民的选择意识突出了出来。忠君不再是无条件的行为，在“忠”的过程中，人们可以有自己的是非判断和进退选择。这种选择意识在中国古代皇权社会不绝如缕，可以说是中国近代民权思想崛起的先声！
云南腾冲城区改造挖出39万明清手镯芯系虚假信息（组图）
尼瓦尔唐卡艺术展将开幕 展出30余幅珍贵唐卡（组图）
把漫画中的椅子变成现实 佐藤大有这样的魔法（组图）
南京国庆期间10万多人逛博物馆 9万多人游览城墙
福建拟立法保护历史名城名镇名村
山西月亮门景点坍塌 文物管理局称大风所致
香港杜莎夫人蜡像馆携手草间弥生打造波点空间（图）
故宫首次开放断虹桥与十八槐古迹 开放面积达76%
赵露《覆膜世界》系列油画作品展广州闭幕（组图）
北京多个景区频现摸文物等不文明行为（组图）
中乌联合考古发现两千年前中亚康居贵族墓葬
艺圃开荒展览开幕：讲述广东现代美术格局的改变（组图）
天津这个乱七八糟的院子竟是全国重点文物保护单位（组图）
崔如琢艺术俄罗斯巡展开幕 巨幅山水作品亮相（组图）
中国艺术家武华兴货币艺术画展走进法国（组图）
艺术不再寂寞 当代涂鸦教父KAWS上海开展（组图）
刘大嗨天上的《大戏》画展亮相拉萨（组图）
从昭陵唐墓壁画中的胡瓶看唐代胡汉文化交融（组图）
央视网大家风韵艺术展在山东崔杨美术馆隆重举行（组图）
2016中国艺术品产业博览会艺术品投融资高峰论坛在京举行（组图）
心智与图式：绘画作品展将在中国美术馆展出（组图）
博物馆馆长跨界拍卖行 艺术与市场的旋转门在加速（组图）
“不落的太阳”毛主席书画作品展在太庙举办开幕仪式（组图）
古玩拍卖黑链条曝光 七旬老人被骗光房产后失踪
北京名人故居沦为大杂院 政府将开展腾退保护（组图）
艺术传承——纪念李可染先生诞辰110周年纪念展即将开展（图）
游客爬沈阳故宫浮雕墙 喂清帝糖葫芦（图）
如何看待蓬皮杜在中国内地的首次大展：亲密和试探（组图）
栖息地：马思博个展亮相徳萨画廊（组图）
步履不停——第十九届北京艺术博览会衍生展将于11月在石齐收藏馆隆重举行（组图）