图1 周先生捡拾到的晚明时期赤壁赋瓷碗残片
在明清时代的小说里，常常可以看到关于瓷器的描述。这些描述对瓷器的鉴定、欣赏乃至小说的成书年代都有重要的参考、佐证价值。
图2 尹先生捡拾到的晚明赤壁赋残碗
清代小说《红楼梦》里就有很多关于瓷器的描述，如妙玉喝水的成窑五彩小盖钟，成窑五彩，是明成化年间官窑烧制的一种瓷器，被誉为今古之冠。贾宝玉房中的宣窑瓷盒、王夫人房内左边几上插着时鲜花卉的汝窑美人觚、王熙凤的汝窑盘子。探春房间里的汝窑花囊，天青色花器衬托着白色的水晶球儿白菊，是何等的清新明爽。探春的不俗追求与雅趣跃然而出。汝窑可不是谁家想摆就能摆的，是有来由的，不用点明，就知道这是皇帝赏赐的。能摆得起汝窑，不是一般的王公贵族，而是皇帝非常看重和喜爱的人家。这家与朝廷的关系非同一般。因为汝窑是皇家御窑，汝瓷是朝廷专用瓷器，是不允许民间乱烧和随意使用的。
清代吴敬梓撰写的白话小说《儒林外史》的第四回里，范进中举后，其母亲把别人赠送的细磁（瓷）碗盏和银镶的杯箸逐件看了一遍后，哈哈大笑道：“这都是我的了！”便忽然跌倒，不省人事，挨到黄昏时候，便归天了。什么是细瓷？造型优雅端正、胎质轻薄细腻、釉水白净光洁、绘画细致精美、发色鲜艳明快的瓷器就是细瓷。从《儒林外史》的这段描述里，我们也可以得知：在古代，只有官宦大户人家，才能有财力使用得起细瓷；而平常百姓使用的多是粗瓷。
在明末冯梦龙纂辑的短篇白话小说《醒世恒言》第三十四卷《一文钱小隙造奇冤》中有一段文字，“江西饶州府浮梁县有个景德镇，是个马头去处，镇上百姓都以烧造瓷器为业，四方商贾都来载往苏、杭各处贩卖，尽有利息。就中单表一人叫做丘乙大，是窑户家一个做手；浑家杨氏善能描画，乙大做就磁（瓷）坯，就是浑家描画花草人物，两口俱不吃空”，从这段文字里，我们可以知道：景德镇出产的青花瓷器上的绘画，最迟在明代晚期就有女性画师参与了；故而晚明时期景德镇窑青花瓷器上的图画出现了大量纤弱、细腻的女性阴柔风格。
《醒世姻缘传》是一部文学艺术水平与《红楼梦》相颉颃的杰出世情小说，由于作者化名“西周生”，所以关于此书的作者和成书年代近一百年来学界一直争论不休。有说明代万历初期徐渭写的，有说是明末丁耀亢写的，有说是清代康熙年间蒲松龄写的……莫衷一是。
该书的第三十七回中有一段文字，“遂问那主人家借了一个盒子、一个赤壁赋大磁（瓷）碗。”何谓赤壁赋大瓷碗？据耿宝昌著《明清瓷器鉴定》第七章第三节描述，崇祯时期瓷器常见的图案纹饰中就有“赤壁赋”；而在张浦生著《青花瓷器鉴定》一书里，记述天启年间民窑瓷器纹饰里也有“赤壁赋”。耿、张二先生书里把“赤壁赋”归于纹饰，就是特指既写有《赤壁赋》原文（文字多节省、变异），又画有苏东坡夜游赤壁的图画；而非指康熙中期单纯用整齐的馆阁体小楷抄写在青花、釉里红笔筒上作为装饰的《前赤壁赋》和《后赤壁赋》。《醒世姻缘传》中提到的“赤壁赋大磁碗”，就是指一边写有文字、一边绘有图画的碗。
数月前，南京周先生自城南某工地捡拾到很多晚明的瓷片，中间就有一些赤壁赋瓷碗的残片（图1）。淮安收藏家尹先生也有一只亲手从晚明土层中捡拾到的赤壁赋残碗（图2）。
结合耿、张二先生的著述，可以确定：赤壁赋瓷碗出现、流行在明代天启至崇祯时期，而熟悉赤壁赋瓷碗的人，其生活年代肯定和这段时期有重叠，他亲眼目睹了此碗的流行，印象极深，所以才写入自己的小说中。
根据赤壁赋大瓷碗的流行年代，可以初步确定《醒世姻缘传》的创作年代在明代天启、崇祯时期，再结合其书第十五回借正统朝太监王振失势的故事来影射魏忠贤失势之后的局势，则可以进一步推定：此书的创作时间上限是崇祯初期魏忠贤失势后不久，下限不迟于清代顺治末期；故而此书作者可以排除生活在明代嘉靖、万历时期的徐渭和生活在清代康熙年间的蒲松龄，而极有可能是生活在明末清初的丁耀亢。
这些小说虽然是文学创作，但如此多的瓷器名品件件渊源有自，宛如一部瓷器史，小说的作者们知识之博大精深令人再叹！所写到的瓷器，不仅品类繁多、用途广泛，其年代也多。既可以作为研究我国古代瓷器问题的重要资料，对研究其他诸多方面的问题，也是有很重要价值的，并且可以弥补相关文献记载的不足。
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