“黑石号”沉船中出水了大量珍贵的九世纪早中期器物，为相关研究提供了新的视角，使人们对东南亚海上贸易的认识大大改变。黑石号中有一枚看上去并不精美的铜镜，却是考古学家苦苦寻找而从未发现的宝物——“江心镜”，尽管锈损，铭文“扬子江心百炼造成唐乾元元年戊戍十一月廿九日于扬州”仍清晰可见。
“黑石号”沉船中发现的部分铜镜、瓷器和金银器形制独特，通过对其制造、使用和流通情况的讨论，可进一步了解这一时期海上对外贸易模式。同时，结合扬州的考古发现，可知其作为重要的对外贸易口岸，见证了九世纪海上丝绸之路的兴起。
被茫茫海洋隔绝的陆地板块，限制了人们探寻大海彼岸的世界，同时也成为巨大的动力，激励人们穿越浩淼的波涛，去了解异域的新奇世界。《新唐书》中唐代专门立传的南海诸国约30个，其中诃陵（今印度尼西亚爪哇岛）是唐朝与南亚及西亚海上交通的要冲[1]。这一海上通道，历来海盗出没、沉船频发，大量神秘的宝藏隐匿在了暗礁散布的水域间。1997年，德国人沃尔特法恩在此发现了一艘明朝的鹰潭号沉船。1998年又发现了11世纪宋朝的马热尼号沉船。同年，再次发现满载9世纪中晚唐宝物的沉船——“黑石号”。
“黑石号”沉船上有6万多件遗物，不同时代、不同区域、不同种类的器物聚集，提供了特别的研究视角，使人们对东南亚海上贸易的认识大大改变。
铜镜带来的启示
黑石号中有一枚看上去并不精美的铜镜，却是考古学家苦苦寻找而从未发现的宝物——“江心镜”。《异闻录》载：“唐天宝三载五月十五日，扬州进水心镜一面，纵横九寸，青莹耀日，背有盘龙，长三尺四寸五分，势如生动，玄宗览而异之。进镜官扬州参军李守泰曰：铸镜时，有一老人，自称姓龙名护，……谓镜匠吕晖曰：老人家住近，闻少年铸镜，暂来寓目。……吕晖等遂移镜炉置船中，以五月五日午时，乃于扬子江铸之。”[2]首次展示在人们面前的“江心镜”或“百炼镜”（图一），尽管锈损，铭文“扬子江心百炼造成唐乾元元年戊戍十一月廿九日于扬州”仍清晰可见，明确了这就是“江心镜”或“百炼镜”。
图一 江心镜
《异闻录》载，扬州进奉的“水心镜”，存于长安内库，后在天宝七载（748年）被道士叶法善寻出，用于道家祈雨的法事活动[3]。黑石号的“江心镜”将八卦与四神结合，似乎是作法事活动的专用镜，但为什么会输出海外呢？其实，唐代的铜镜也广泛用于各种祭祀中。《入唐求法巡礼行记》记载，开成四年（839年）五月二日……“日没之时，于舶上祭天神地祗，亦官私绢，绞缬、镜等奉上于船上住吉大神。”[4]可知唐代出海远航用镜祭祀，黑石号的“江心镜”莫非也是这一用途？
“黑石号”上数量众多的铜镜中，值得注意的还有葡萄纹镜（图二）。这是唐代最多的铜镜种类之一，此前被认为是唐代前期制造流行的镜类。黑石号上的发现，多少冲击了这一常识。黑石号船上大量瓷器等物品证明沉船的年代应已不再制作和流行葡萄镜，而这里的葡萄纹镜可能是中晚唐时对前代和唐代早期铜镜的仿制。可见扬州作为民间用镜的集散地，市场上或许还能买到早期制造的铜镜，参照船中的隋镜甚至汉镜（图三），可以推测扬州市场甚至出售古镜。
图二 葡萄纹镜
图三 黑石号上汉镜
瓷器的新发现
黑石号上最引人注意的是3件青花瓷盘（图四：1，2，3），这是迄今首次发现的中国最早、最完整的青花瓷器。青花瓷风靡于元明清时期，而扬州唐城遗址发现了一批青花瓷片[5]（图五），但因为唐代没有更为有力的青花瓷证据，以致对其产生时代的不同观点无法统一。黑石号的青花瓷盘与大量无可争议的中晚唐瓷器同出，来自中国也无可怀疑，解决了唐代已经可以烧造青花瓷的历史悬案，又明确可知青花瓷在当时已经输出海外。
图四：1 青花瓷盘
图四：2青花瓷盘
图四：3青花瓷盘
图五：青花瓷碎片
三件青花瓷盘上的纹样不完全相同，但构成和母题如出一辙，这种结构和特色的纹样，在扬州出土的瓷片上也有发现[6]，表明当时扬州有人使用、销售这类瓷器。瓷盘上的纹样与同船发现金盘的纹样风格十分相似，却在大量唐代陶瓷器、金银器中罕见，难道在制作时有购买者参与设计，是专门定做的器物？
如果说青花瓷幽靓苍翠，那么长沙窑瓷器则绚丽多彩。此前经大面积发掘的窑址因是废弃的场所[7]，几乎没有完整无损的器物出土。“黑石号”上的5万多件长沙窑瓷器器物完整，是一次空前的发现。
中晚唐崛起的长沙窑，产品具有很强的平民意识，器物纹样没有任何束缚，还书写当时流行的民间谚语、俗语、俚语、诗文等，面向普通百姓，以低价参与市场竞争[8]，因此盛销于国内市场，并很快成为外销日用瓷的大宗。特别是“安史之乱”后，陆上丝绸之路衰落，湘江岸边的长沙窑通过水运与扬州、广州、南安连接，使沉重易碎，不适合大规模、长途陆路的陶瓷器有了新的出口，海上丝绸之路逐渐兴起。黑石号上长沙窑瓷器的巨量发现，更加说明当时这类瓷器外销的事实。海外市场的需求促进了长沙窑自身的发展，出现了非中国传统的纹样，如桫椤树、椰枣纹，以及各式胡人表演的图案，甚至出现阿拉伯文字，显然是适应外销专门制作的。
黑石号上还出现了带“盈”、“进奉”字款的器物（图六：1，2）。一般认为，“盈”字款瓷器进入皇室的大盈库[9]。由于多出土于邢窑窑址[10]，又被认为属邢窑产品，是供皇室享用的瓷器。而参照以往的发现，黑石号上带有“盈”字款的绿釉花口碗应产自河南巩义窑，也就是说带“盈”字款的器物并非邢窑独有。黑石号上的物品是商品，应是在扬州一带购买。“盈”字款的白瓷，除在唐长安大明宫外，在西明寺、青龙寺、西安唐新昌坊也有出土[11]，且在邢台市[12]、河北易县[13]的非高级贵族的唐墓中发现，可见把“盈”字直接与大盈库对号入座的看法还应仔细斟酌。也许带有“盈”字款的器物在唐代皇室宫廷使用，却并非是专用，在民间和市场上也有使用和出售。黑石号还有“进奉”款的白釉绿彩瓷，说明“进奉”款的器物也会流入市场。
图六：1 盈字款盘子
图六：2 进奉字款
黑石号上还有一件白釉绿彩带把瓶（图七），形似“胡瓶”，但高度将近1米，与唐代流行的高度在25厘米到45厘米之间的用于日常生活的胡瓶不同。如果瓶内装上液体，把柄根本无法持重，故无实用功能。中国境内相似的瓶多出于墓葬，如河北蔚县榆涧唐墓的绿釉带把瓶（图八），与同出的类似的大型塔式罐[14]都属于丧葬用品。白釉绿彩带把瓶发现于国际贸易的黑石号船上，表明丧葬用品如果脱离了特定的区域便会失去自身的含义。此外，黑石号上的带把瓶颈部和高足部分饰凤或孔雀尾式的纹样，腹部有方框四角带植物纹样，这在船中的碗盘上也有发现，却几乎不见于中国发现的大量瓷器上。是否可以这样解读：这是外国人定做的器物，故采用自己喜欢的纹样。或者是外国人在中国见到这种器物，不知与丧葬有关，于是定购了这种奇异的器物？
图七 白釉绿彩带把瓶
图八 榆涧唐墓绿釉带把瓶
金银器与商胡
扬州一带也被称之为浙西，中晚唐以后工业、商业崛起，其中金银器制作逐渐成为中心。黑石号的金银器最大的可能是在扬州一带制造。原本唐代制作金银器的中心在长安，由中央政府控制的“金银作坊院”生产。八世纪中叶以后，产、贡金银的州府大都在南方地区，全国产金地南方占92%，产银地南方占94%，岭南道、江南道一跃成为金银器制作原料新的供应地。文献记载中皇帝索要的数目惊人的金银器的制作地也正是扬州一带。
黑石号上的金银器中有多件银盒（图九：1，2，3），都是曲瓣的形态，造型如花朵或云朵，刻意强调器物的弧曲变化，使整体造型优美流畅，正是当时南方器物普遍流行的做法。黑石号的一件银盘上有犀牛纹（图十），与偃师杏园唐墓出土银器类似[15]，这种写实的风格与南方地区追求动物造型的逼真效果颇有渊源。唐代南方金银艺匠的创新，非中原艺匠敢于尝试，极具南方风格，体现了南、北在传统习俗和艺术品味上的不同。更可推知，沉船上的金银器不仅产于中国，而且是南方扬州一带的产品。