世界上昆虫种类众多，分布也极为广泛，地上、空中、水中都有。有的能跳跃，有的善飞翔，有的只是缓慢地爬行，有的则在水中浮游。在花鸟画中经常表现的昆虫约略有下列各种：蜻蜓、蚱蜢、蝗、蝻、蝈蝈、豆娘、螳螂、蟋蟀、螽斯、蜘蛛、蜂、蝶、蛾、萤火虫、蝉、椿象、瓢虫、天牛、蜗牛、蚂蚁、蛙、蝌蚪等。适当地将这些昆虫组织入画面，会给花卉画增添无限生趣。如画宿雨新晴，蜘蛛结网于花荫树间，颇有画意;如画时值春深，加意添丝，以网落花;或画清秋露晓，山园小径间，野花优姿，草虫迎随，小跃低飞;或画蟋蟀在石畔低吟，蝴蝶在花上翩翻，林中知了声声，水上蜻蜓款款，大自然充满无限生机。
画家要把昆虫取为画材，一定要对所画昆虫进行缜密详尽的观察研究，掌握它们的自然形象，研究它们的生活情形。要注意它们各种微妙的动作，才能画得生动传神。
昆虫是人们常见的生物。人们喜爱有些虫能鸣善斗，如蟋蟀、蝈蝈之类，就捕来长时间的笼养。因此，人们对于它们的习性和形体特征都能把握。关键的是为了表现得逼真，画家就必须做更为深入的笔墨研究。
昔梅圣俞在《观居宁画草虫》诗中说：“今看画羽虫，形意两俱足。行者势若去，飞者翻如逐。拒者如举臂，鸣者如动腹。跃者 其股，顾者注其目。”这就要求作者先理解草虫的飞、鸣、食、宿、跳、跃的各种动态规律，才能下笔毕肖，有形有神。要进行认真的观察和写生，从不断的创作实践中，逐渐创作出表现技法。
历代花鸟画画家曾创造出多种昆虫表现方法，画面上表达了不同的风趣，都是深入体验生活的结果。只要我们认真体察，掌握昆虫的特征，并有意夸张这些特征，再通过反复创作实践，自然能丰富花鸟画的意境。
花鸟画上一般常点缀粉蝶、凤蝶、蛱蝶等。粉蝶一般身体较小，有白、黄、花数种。常见的菜粉蝶头胸部灰黑色，翅灰白略带青色，有黑斑。有时成双，有时数只聚集。凤蝶翅较大，密生各色鳞片，形成各种艳丽斑纹，色彩极为丰富，还有青、绿等各色闪光鳞片，翅有尾突。蛱蝶也很入画，经典之作有赵昌的《写生蛱蝶图》。
蛾有蚕蛾、柞蚕蛾、菜蛾、野蛾、扑灯蛾等，也经常被取入画材。蛾之触须，弯弯如新月，所谓“蛾眉”;一般在夜间飞行，体躯多比蝶粗大;静止时翅成屋脊状，正面多灰褐色、淡黄色、白色等，深色的较少;与蝶相反，花斑多在底翅。
画蝶、蛾时，可用勾勒法或点彩法，可填彩亦可晕染。有时先填粉地，然后点染深色斑点或丝翅纹。亦可纯用浓淡墨点染而成，也有烧木灰或磨松烟墨皴染蝶翅者，是为了表现出其毛绒绒的质感。画蛾时用笔要轻巧灵动，翅要注意脉络，花斑要对称，不可过于死板或成图案状。
清人郑绩写有“画蝶法”，可资参考：“画蝶之法，有用淡墨勾出四翅，着色分染，俟干透后，用油烟干笔擦描斑纹，松浮如粉，身腹皆然。再用焦浓墨勾翅骨，此为工笔写法也。有用粉笔随意写成形势，趁湿加粉，或加别色，再用墨点缀成纹，与原色浑化。又有纯用水墨分浓淡写出斑点翅纹者，此为写意。各有生机，均可为法。”
现分别介绍画法如下：
蝴蝶与蛾
蝶种类繁多，形体大小亦不一。蝶体分头、胸、腹三部，翅及体表密被各色鳞片和丛毛，形成各种花斑。头部有须一对，复眼一对，口器转化成喙，不吸花粉时作螺旋状卷曲。胸部有足三对，翅两对。翅有脉纹，两大翅在前，两小翅在后，大翅压小翅。
蝴蝶色彩斑斓，身体轻盈，飞时在花丛中穿来穿去，翩翻有致。
蜻蜓
蜻蜓生于水际。种类很多，形体及色彩亦多样。头上复眼甚大，四翅六足，后翅压前翅;翅透明有脉络网纹，翅角有翅痣。腹部细长，有环状节。画时可用渴勾、勾填、点染各法。下笔先点翅，次及头、胸、腹，后补足。色彩可用花青、赭黄、洋红、朱 、石青、淡墨等。有一种形体小的蜻蜓，色黑，翅细长，腹细，栖息水草间，落下时两翅并拢，六足聚于胸前。
螳螂
螳螂头呈三角形，复眼大，有两触须;颈长有棱，转动极为灵活。胸部有翅两对，一对狭长而硬，一对宽而透明。足三对，生有粗大呈镰刀状的前足一对，称为刀臂，前节生有锯形刺。其腿节和胫节生有勾状刺，牙锋利，与刀臂俱为觅食御敌的武器。颜色有嫩绿色、黄褐色和暗褐色诸种。雄者腹细，雌者腹扁而大。画时可用勾勒法，晕淡彩，再以赭黄重勾，也可直接用色彩点画。螳螂造型要挺劲有力，头、颈、腹要有一定角度，颇有威姿。在画面布置时要注意取势，要有呼应和顾盼。
蝉
蝉俗称“知了”，体长者名蝉，小者名蜩。蝉全身黑色，宽大而有光泽。有六足，前两足长大如刀，可支持头部。翅两对，宽大透明，有脉纹，能飞。雄者能鸣，前胸有鸣镜一对。画时先蘸墨画头及胸部，再画翅，后画腹。要注意表现出在两翼掩映下的胸和腹的效果。再用浓墨画眼和足，也可用淡赭、草绿淡染，亦可应用白描及勾勒法，再赋淡彩。
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