新学年开始了，对新初三到高二的学生来说，未来是参加高考还是留学，现在就要早决定，早规划。
奔着留学去的学生，从新高一，有些甚至要从新初三开始准备。因为美国留学新申请系统要求记录学生3年学习经历。艾迪国际美国部总监王春山介绍，美国新的申请系统CAAS已经上线，对中国学生来说，从原申请系统的650字文书，到新申请系统中的3年学习经历全记录，申请美国大学难度上升了几个数量级。因为中美学制的不同，美国9至11年级成绩是从高一到高三，对应中国的学制是从初三到高二。
之前提交成绩单，学生只要3年平均成绩相对优异即可，而新系统要把每一年期末考试成绩记录在案。学生需要每一年都名列前茅，要不就是成绩整体呈上升趋势。这样的成绩单才能证明学生态度端正、能力较强，有学术潜能，能应对大学的学术挑战。据悉，新的CAAS系统由哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、芝加哥大学等83所优质大学共同创建，很大程度上是认为原申请系统所要求的650字文书及简历太短，无法立体展示申请学生的情况。
留学申请是一项系统工程，包括准备出国语言考试、保持或提高校内成绩、合理安排课外活动等。因此，学生要趁早备考，减轻“临时抱佛脚”的压力，提高申请成功率。专业老师指出，就出国读本科而言，学生要参加托福考试，申请名校，还要在托福基础上再考SAT或ACT(被称为美国高考)。目前国内高三毕业生的英语词汇量为3000多个，托福的词汇量要求是6000至8000个，而SAT的词汇量在1万个以上。托福的备考时间一般要3到6个月，托福成绩85分以上学生再考SAT，且这两项考试学生一般要考两三次，以求用更好的成绩申请学校。
申请时，学生的背景尤为重要，课外活动成为常态，要趁早参加。CAAS要求学生的课外活动、夏令营、社区活动从初中开始就成为习惯。学校注重学生的执着精神和长期累积，并希望透过执着与积累寻找个性学生。
学生在课外活动中的表现很重要，不能徒有虚名。留学生谷静宜说，美国大学定义的领导力是学生有能力说服一帮人来做一件事，且自己能够以身作则去实施，在实践中能很好地协调各方关系。
如果打算参加国内高考，学生就要全力准备。若一边准备高考，一边想着高考不理想就留学，会分散学习精力。倘若想等高考后再操办留学，很多学校已经申请截止，况且多数学生无语言成绩，无法实现当年入学，只能先准备语言和其他申请材料，争取来年实现留学。
“高考和留学其实很难‘两手抓’。”王春山表示，两项都要付出大量的时间和精力，除非特别优秀的学生，否则很难兼顾。“毫无准备，高考后从零开始准备留学的学生近两年不断减少。”他说，无论高考还是留学，学生和家长要早做决定，这样才能把更多时间和精力放在一起，增加成功几率。
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