在中国国家博物馆展出的“大英博物馆100件文物中的世界史”展览十分火爆,许多观众都是排队一两个小时以上才能购票进入。“大英展”有哪些看点、故事及感慨?解放日报?上观新闻做了一番梳理。

这些天,在中国国家博物馆展出的“大英博物馆100件文物中的世界史”展览(以下简称“大英展”)十分火爆,自3月2日向观众开放以来,一周六个展览日每天都要接待数千参观者。从进入天安门广场的排队安检,到国博西门排队购票进入,至少需要一个多小时,但这丝毫没有影响到广大观众前来观展的热情,在许多展览早已免费参观的情况下,对好的展览,人们还是愿意掏钱进行消费的。
“大英展”缘起于2010年大英博物馆与英国BBC广播公司的合作项目——用100件馆藏文物讲述世界历史,创下1100万人同时收听的记录,之后又与企鹅出版公司出版了大英博物馆《世界简史》一书。在此书基础上,大英博物馆经过对文物进行调整,推出了同名的展览项目在世界巡展。这一展览已在日本、阿联酋、中国台湾、澳大利亚等地的多家博物馆展出,中国大陆是世界巡展的重要一站,由中国国家博物馆和大英博物馆共同举办,在国博的展出到5月31日结束,6月至9月将移师上海博物馆。
“大英展”的一个突出特点是,试图通过一件件文物来说明人类文明的相互交融和影响。在中国的展览共分序言、开端、最初的城市、权力与哲学、仪式与信仰、贸易与侵略、变革与适应、邂逅与连接、我们创造的世界等九个单元。

古埃及女贵族木棺
序言:古埃及女贵族木棺
当我们进入展厅,即可看到序言部分的唯一展品,一套属于古埃及女贵族佘盆梅海特的木棺。这个制作于公元前600年的木棺看似与古埃及木棺并无二致,但是经过专家分析研究发现,它的全部材料都来自埃及以外的地区:木料来自黎巴嫩,黄金来自努比亚,青金石来自阿富汗,沥青来自两河流域。这个普通的木棺试图向观众表达,在早期文明时代,世界范围内的交流合作已经成为普遍现象。木棺旁边的墙上还有相关木乃伊的图片,显示木乃伊头颅有金属片的残留,应是清理脑髓时不小心留下的。另外,有研究认为,这个木棺里装的不是埃及女贵族佘盆梅海特,而是一位男士,或许当年在安葬时,里面已经被“掉包”了。

奥杜威手斧
第一单元:“开端”
该单元最重要的展品应是在坦桑尼亚奥杜威出土的奥杜威砍砸器和奥杜威手斧,距今150万年—200万年。这两块让普通人根本不注意的茶杯大小的石头,上面布满硬币大小的不规则浅坑,专家说这就是人为制作的痕迹,说明人类的祖先利用这些工具切割动物躯体,砸碎动物骨骼,以获得营养丰富的骨髓。而得益于对这些工具的使用,人类变得越来越强壮,大脑也愈来愈发达。人与动物的区别恰恰在于人会制作和使用工具。
这个单元还有克洛维斯矛头、鸟形杵、玉琮、澳洲土著篮子等另外10件展品,其中,冰河时代野牛岩画虽说画面很小,需要仔细看,但画风粗犷简练,使人不由得联想起许多近现代画家从这类上古时代的岩画中所吸收的艺术灵感。

王后竖琴
第二单元:“最初的城市”
该单元最重要的展品应该是 “大洪水”记录板,是用楔形文字书写了人类最早的史诗《吉尔伽美什》的部分篇章,其内容与《圣经》中诺亚方舟的故事极为相近,但时代则比《圣经》早400年左右。与大英博物馆里那件著名的花岗岩象形文字碑——埃及罗塞塔碑相比,这块楔形文字板只有一个苹果那么大,但其内容独特,值得深思。泥板上的文字讲述了这样一个故事:一个男人受神旨意建造了一艘船,把他的家人和“一切生灵”带到船上,在即将发生的洪水中拯救了他们。其实,很多古文明中都有过史前大洪水的记载,中国的《山海经》里也有“洪水滔天,鲧窃帝之息壤以堙洪水”的内容。
这个单元的较大展品是拉美西斯二世雕像,这位古埃及第十九王朝的高寿法老,在位时间长,打了许多仗,其执政时期是埃及新王国最后的强盛年代。那时候,上下埃及统一,这从拉美西斯二世雕像上戴着的两顶帽子即可看出。有人研究发现,这位法老是位比较自恋的君王,每次战争归来,他都命人在王宫墙壁和多处神庙刻下描绘战争的场景,这些大型艺术品当然也要有显示他威武勇敢和战无不胜的场面。他的一生留下很多雕像,出土也较多,有些雕像是在其他法老雕像的基础上经过一定修改而转换成自己雕像的。
这个单元还有王后竖琴、印度文明印章、中国康侯簋等另外7件展品。出土于伊拉克乌尔王陵的王后竖琴,镶嵌着青铜和黄金装饰以及青金石,不仅表明商业网络已经连接起城市与国家,而且金属冶铸这门新技术能创造出复杂的青铜和黄金制品。
第三单元:“权力与哲学”
该单元描述公元前700年—公元100年的人类文明历史。在大型中心城市建立后,许多邦国开始眺望边境以外的世界。依靠领导威权和军事力量,一些城市和国家变得越来越强大,逐渐膨胀成帝国。在辛纳赫里布国王统治时期,亚述帝国成为世界上最大的国家。展品种那件公元前700左右的亚述浮雕,就是这个帝国强大的象征。与此同时,征服了埃及的古实王国奉行文化拿来主义政策,吸收了许多埃及传统,包括建筑、宗教和丧葬习俗。公元前644年的塔拉哈卡“沙伯提”雕像,就表现了这一主题。
这个单元共展出阿马拉瓦蒂大佛塔雕刻、奥古斯都头像、亚历山大银币等11件文物,包括亚述浮雕板和“沙伯提”雕像。

第四单元:“仪式与信仰”
该单元描述公元1年—公元800年的各地文明史。纵观世界历史,不同宗教都会借助器物使人靠近他们的神。这一单元中的器物均与信仰和社会仪式有关,帮助我们理解那些消逝已久的仪式的复杂性。随着基督教成为罗马帝国国教,西欧发现的器物上开始装饰新的宗教符号,曾经流行整个帝国的旧信仰开始衰落。
这次展出的密特拉神像就是以消失的密特拉教为主题的中型雕刻作品,这件展品在大英博物馆里也属于重要展品,雕刻功夫娴熟,一看便有古罗马雕刻的风格。密特拉教主要信奉密特拉神,曾在罗马帝国和地中海东部地区广泛流传,但活动往往处于“地下”,也没有文字手稿,在基督教定为国教后就渐渐消失了,因此多座密特拉神雕像的发现,有助于研究这个神秘宗教。从雕像造型看,基本都是密特拉神手刃公牛的场景,一旁还有一只狗、一条蛇和一只蝎子。
与此类似,在中东地区,随着琐罗亚斯德教、犹太教、基督教,尤其是最终改变整个地区宗教版图的伊斯兰教的到来,曾存在的数百本土神灵被遗忘了。这次展出的公元2至3世纪的阿拉伯铭文青铜手,展现了伊斯兰教到来前的也门地区独特的宗教信仰。
这个单元还有水獭形烟斗、。犍陀罗佛像、萨珊国王狩猎盘等文物作品,共9件。


霍克森胡椒瓶
第五单元:“贸易与侵略”
该单元描述公元300年一1100年的文明历史。公元800年左右,中东和亚洲的大部分地区被两个超级大国控制,即中国的唐朝和伊拉克的伊斯兰阿拔斯王朝,他们支配着连接东西方的丝绸之路上的巨额贸易,香料和丝绸等东方奢侈品在西方的需求持续高涨。研究表明,来自印度地区的胡椒最远到达了大不列颠,但价格昂贵,一磅胡椒的价格相当于一个士兵两周的薪水。这次展出的公元4世纪制作的霍克森胡椒瓶,其珍贵的材质和奢华的装饰,表明香料在中世纪的西方有着极高的价值。
同时,另一个贸易网络兴盛起来,即以印度洋为中心,依靠季风和众多港口,将数千英里内的不同国家联系起来的海洋贸易网。无论在陆路丝绸之路还是在印度洋,人口和货物的流通并无限制。在西欧,查理曼大帝统一了大部分欧洲,并引领了一场文化复兴。在欧洲其他地区,凭借土地和白银,斯堪的纳维亚的维京人变得富有,维京人还逐步建立起西起北美、东到撒马尔罕的贸易网络。
这个单元展出一件唐朝三彩陶俑,在公元700年左右的唐代墓葬中,三彩陶俑大量出现。这件陶俑的主人是刘庭训,曾任忠武将军、河南道与淮南道校尉以及中央枢密使。刘庭训不仅希望自己的成就能在身后被世人记住,还想让决定他来世命运的冥王看到他的成就。
这个单元共展出11件文物作品,包括婆罗浮屠的佛头、玛雅祭坛等。
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