图1 清代“百子千孙”筷笼
偶然的一次，我在古玩市场碰到一个古色古香的物件。一番把玩后，才知道这是个古代的“筷笼”。随着塑料、不锈钢餐具和消毒柜的出现，这种看似笨拙的玩意儿已经日益淡出人们的生活。出于好奇，我便买下来收藏，慢慢地，我也对筷笼收藏有了一定研究，并积累了不少这方面的藏品。
图2 筷筒上的纹饰及文字（拓片）
筷笼在我国古代叫作“筲”或“筩”，我们地方方言叫作“饭箸笼”。因为筷子在古代称为“箸”，《韩非子·喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”另外民间传说大禹治水时，以树枝捞取熟食而发明筷子，说明我国使用筷子的历史相当悠久。而筷笼就是装筷子的容器，就像刀鞘是刀的容器一样，其最早可追溯到宋代。
由于筷笼属不登大雅之堂的日常用品，因此，在古代人们的生活中，并不为人们所重视，永远或挂或蹲在厨房、灶间的一隅，默默无闻，埋首终身。然而在民间却有这样的传说——哪家筷笼筷子多，就说明他家人丁兴旺，因此，筷笼也是吉祥祝福的象征。
在筷笼的材质制作上，现在世面上能见到的筷笼，大概由陶、瓷、紫砂、竹、木、砖雕、金属、塑料等八种材质分别制成。我收藏的这几个筷笼，从材质上看，有陶、瓷、紫砂和砖雕四种。从年代上看，有清代砖雕的“筷笼”；有民国的陶、瓷筷笼；还有上世纪五六十年代带有明显时代特征的筷笼。
筷笼正面大都有文字或吉祥图案装饰，其涵义深刻、寓意深远，是传统文化的一个缩影。有的正面阳雕“福、禄、寿”等象征吉祥的文字，一般为繁体楷书，颇具端庄。由于“梅、兰、竹、菊”在我国传统文化中被赋予一定象征意义的形象，广泛用于诗文描写、绘画或建筑装饰，有的筷笼也把它们作为装饰物。也有不少的筷笼以戏剧人物作为装饰图案，更耐人寻味。
这款清代“百子千孙”筷笼（图1）为黄釉瓷质，长约20、高12.5、厚5厘米，重约730克。其正面刻有老寿星、鹿和蝙蝠等图案，象征“福禄寿”齐全，其两侧为“百子千孙”和“状元及第”字样（图2为拓片）。整个筷笼造型古朴，做工精细考究，而且据目测，这个大筷笼至少能放50支筷子。在古代，人们的生活非常注重家族式的生活礼仪和习惯，而这件瓷筷筒可以说是一件实物见证。
收藏筷笼属于冷门，因此价格涨幅不高，但我觉得筷笼寄托着人们的美好期盼，收藏筷笼，不仅可以重温那些时代的记忆，而且，筷笼因其实用与文化相结合的独特表现形式，可以从中去品赏其蕴含的深厚历史文化背景和独特的文化气息。
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