在最近一周内，中美贸易战再次升级。在特朗普宣布美国自9月1日起，将对价值3000亿美元的中国进口产品征收10%的关税后，人民币兑美元的汇率在本周一跌破7元关口，中国企业停止购买新的美国农产品，而美国财政部正式给中国贴上了“汇率操纵国”的标签。全球市场受到影响，华尔街迎来今年最糟的一天。在中美一年多的贸易战中，美国对华关税清单里数次出现与中国艺术相关商品，又几经波折而撤销。根据《纽约时报》报道，预计在9月1日加征10%关税的物品将从今年5月《联邦公报》（Federal Register）公布的一份76页的清单中选择，来自中国的艺术品也被囊括其中。但最终的清单是否包括源自中国的艺术品，至今悬而未决
2019年6月17日下午，在离白宫约3公里左右的美国国际贸易委员会（U.S. International Trade Commission）的听证室内，正举行着中美贸易战以来第4轮有关新增关税物品的听证会。美国Hahn Loeser & Parks律师事务所的合伙人史蒂芬·克奈利（Stephen Knerly）站在各行业人士面前，正准备代表美国艺术博物馆馆长协会（Association of Art Museum Directors）发言。听证会从上午9：35分开始，克奈利已是当天第44位阐述所代表机构在中美贸易战中立场的发言者。 美国贸易代表办公室（Office of the United States Trade Representative）在2019年5月13日公布了约3000亿美元中国进口商品关税清单，中国绘画、版画、雕塑、古董等收藏品再次上榜。关税不仅针对直接从中国进口的中国艺术品，也包括原产中国，从其他国家入美国海关的中国艺术品。“ 美国艺术博物馆馆长协会反对向源自中国的艺术品，包括绘画、素描、其他收藏品和古董等，征收25%的关税。在本次听证会的通知中声明了此前被排除在关税清单外的商品不会受到影响。因此，我们很惊讶地发现，先前10%关税清单并未包括的源自中国的艺术品，再次被列入了最新拟定的关税清单中。”
纽约大都会艺术博物馆的中国展厅，图片来源：culturalpropertynews.com
在5分钟的阐述中，克奈利提到，对进口的中国艺术品设立关税无法达到关税应起到的目的，即阻止中国对美国商业施加负担或限制的活动。美国博物馆通过购藏或接受捐赠获得藏品。如果征收关税，作为国际市场上买家的美国博物馆将支付更高的价格买回中国艺术品。而藏家在国际市场上购买中国艺术品后捐赠给美国博物馆，也将支付更高的成本。重要的是，对于美国艺术博物馆而言，关税的影响不限于商业，从某种意义上来说，它也将影响美国公众通过博物馆了解世界文明的机会。
纳尔逊阿特金斯艺术博物馆，图片来源：Nelson-Atkins Museum of Art
“最终的结果是，美国博物馆将失去捐赠，美国公众将失去参观、学习和接受中国艺术教育和启发的机会。”克奈利在总结陈述中说道。 除了博物馆级别的艺术品和古董，关税还涉及中国生产的装饰性绘画、瓷器、雕塑等商品。做此外贸生意的中国公司，其对美贸易将受到影响。关税清单中还包括了颜料、画框等艺术创作材料。制造、出口此类商品的中国公司，以及购买它们的美国艺术家、学生和艺术爱好者们，将分别承受关税导致的成本增加。
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