无论过去还是现在，俄罗斯人对油画总是情有独钟。在俄罗斯，不仅美术馆，就是在众多的博物馆里，无不荟萃着历代油画名作，有的还成为镇馆之宝。坐落在圣彼得堡的冬宫，曾是俄沙皇的宫殿，现为著名的博物馆。我在那儿欣赏过俄罗斯不同时代、不同流派、不同风格的油画佳作。18、19世纪的俄罗斯油画，其意境似乎都有一股淡淡的忧伤情调。
至于油画交易，不只在画店或古玩市场，即使在民间贸易市场也有较为广泛的油画交易。十多年前，我在莫斯科郊区一个贸易市场考察，一幅13×9厘米的普通油画，最低售价相当于那个时候莫斯科一般工薪人员平均月薪的10%~15%。购买者多为平民百姓。
俄罗斯人普遍热衷于油画创作。我们在瓦西里教堂参观时，在树林、墙根下、草地上，支着十余张画板，做画的全是青年男女。当时雨后放晴，又是中午时分，他们不顾头上太阳烘烤、地上湿气蒸腾，一个个专心致志地描绘。经过交谈，知道他们大多数是工人，油画创作是他们的业余爱好。
我翻阅了两位年轻人随身所带的写生画册和4本厚厚的习作，深受感动。我给他们拍了照，一位同行者说：“几十年后，这两个青年成了享誉世界的大画家，你这张照片就是连城之价了。”
在俄罗斯期间，无论在布拉戈维申斯克还是圣彼得堡，都可以看到不少油画创作爱好者。他们中间有学生、教师、工人、居民等。可以说，油画是这个国家人民精神生活中不可缺少的部分。
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