29日，北京故宫博物院正式新开放西部断虹桥至慈宁宫区域，将两处之间的南北向通道打开，进一步扩大了开放面积，使观众能够更多领略到皇家宫殿的精彩。其中，断虹桥和十八槐古迹是首次向公众开放。故宫文化资产数字化应用研究所的VR演播厅也将面向学生团体预约观看，神秘的故宫冰窖将开辟为观众服务区。
冰窖区位于故宫隆宗门外面路西，为半地下拱券式窑洞式建筑。冰窖建于清乾隆年间，现存4座，为清宫藏冰之处，整个区域预计可以容纳观众近300名，设有咖啡厅、书店、餐厅等。故宫博物院院长单霁翔说，改造思路结合冰窖的建筑特色进行完全可逆的环境改造提升，让观众在休息和享受的同时，能对古代宫廷的避暑方法和文化内涵有所了解。目前，这里正在进行最后的准备工作，将择期开放。
出了冰窖，来到武英殿东的断虹桥。桥南北向，桥面为汉白玉巨石铺砌，桥两侧石栏板浮雕有穿花龙图案，望柱为石狮。故宫相关负责人说，此桥用料之考究，装饰之华丽，雕刻之精美，为内金水河诸桥之冠。而那只著名的“萌狮”就坐落于断虹桥栏之上，一边手抚下腹一边抓耳挠腮。位于断虹桥桥北的18棵高大古槐树，素有“十八棵槐”之称。
位于新开放区域内的故宫文化资产数字化应用研究所也将开门迎客。虚拟现实演播厅每场可容纳数十人观看，数字所VR演播厅将面向有组织的学生试行团体预约开放，目前相关方案正在制定过程中。单霁翔说，数字所利用三维扫描、数码摄影、三维建模等手段，建立故宫文物的三维数据库，立体再现文化遗产的原貌。
“十一”期间，故宫博物院还举办“菊香晚艳——开封菊花与故宫博物院藏菊花题材文物联展”。展览分为“故宫开封菊花展”和“故宫博物院藏菊花题材文物特展”两个部分，展出来自开封的3万余盆菊花，以及由北海公园提供的精品菊花。同时从院藏菊花题材文物中择其菁华，于永寿宫及延禧宫举办菊花题材文物特展，展览共展出文物215件（套），至11月27日结束，其中包括北宋定窑白瓷模印缠枝菊花纹斗笠碗、永乐剔红菊花图圆盒等众多文物精品。此外，故宫博物院与印度国家博物馆共同举办的“梵天东土 并蒂莲华：公元400—700年中国与印度雕塑艺术展”28日在午门展厅开放。雕塑作品不仅展示了中国东晋十六国、南北朝至唐初佛教雕塑艺术与印度笈多艺术、后笈多艺术的辉煌灿烂，同时也见证了中印两国文化艺术交流的源远流长。
单霁翔介绍，今年故宫要打开更多通道，让观众更全面地了解明清皇家文化。2015年开放面积达到65%，2016年的目标是76%。到2020年，故宫博物院将实现“红墙内无办公区”，把红墙以内整体作为故宫博物院的陈列展览、接待服务、观众参观的空间。届时，故宫博物院对公众的开放面积将达到总面积的80%。
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