中国人购买原因：Scognamiglio表示，中国人喜欢红珊瑚，就跟偏爱翡翠、象牙这种非透明材料一样。而地中海和太平洋红珊瑚是唯一一种内外颜色一致的物种，在中国文化中，这种红色象征着好运和财富。
关于红珊瑚
红珊瑚是生长于地中海的树枝型珊瑚物种，也是所有珊瑚种类中最珍贵的一种。太平洋海域生长的相似结构的红珊瑚也被用于珠宝制作。与常见的“造礁珊瑚”不同，红珊瑚长在600米及以上的深海中，呈树状结构。这是唯一一种内外皆红色的珊瑚，其他珊瑚有颜色是因为外表有一层薄薄的藻类。
珊瑚（包括红珊瑚在内）通过一代又一代的外来栖居者，缓慢地形成了碳酸钙结构。但红珊瑚提供的栖息结构不如“造礁珊瑚”密集，绿色和平组织（Greenpeace）海洋宣传总监JohnHocevar说：红珊瑚的分枝“是三维结构的一部分….从某种程度来说，它们是珊瑚虫创建的藏身之所或栖居地。”
每年，红珊瑚长度增加0.2~2厘米，直径增大0.24~1.32毫米。因商业化渔捞，现在的红珊瑚很难长到30~50立方厘米的最大尺寸。
红珊瑚历史
考古学家表示，自新石器时代起，红珊瑚就因装饰作用备受重视。米诺斯（Minoan）和迈锡尼（Mycenaean）文明都有红珊瑚用作珠宝和装饰的记载。在古希腊时期，红珊瑚交易效率极高，因为当时的渔民发明了一种工具“St.Andrew’sCross”——覆盖着网面的交叉木板，当扫过地中海海底时，便能捞起珊瑚。
拖网采摘
地中海大部分的红珊瑚都被“拖网（Dredging）”这种采摘技术采走。JohnHocevar说：“就像是在海底滥砍滥伐，可以把这个比喻成开着推土机在森林中抓捕松鼠——毁了周边的一切。”
1943年，欧盟禁止拖网捕捞。MarkJ.Spalding表示：“在禁令生效之前，人们就已经把很多红色和粉色珊瑚带出了地中海，在很短的时间内，红珊瑚的数量锐减。现在我们采取了更加可持续的采摘方式，但这个生物品种的基数真的太小。”
在现在的意大利，只有拿到执照的100米潜水员才能在每年的5~9月，用凿刀在旋转海床采摘红珊瑚。总之，这能有效保护地中海红珊瑚恢复到采摘前的数量。据地中海渔业总委员会：“20世纪50时代，撒丁岛、西西里岛以及部分法国和西班牙海岸都有大量的红珊瑚，但大多数因为过度开采，失去了商业价值。”
海洋酸碱失衡
全球范围内，珊瑚所面临的不只是过度开采。珊瑚大量死亡和海洋温度剧变使得红珊瑚再生停滞不前。MarkJ.Spalding说：“巨大的温度变化、化学物质等都对珊瑚造成了威胁，这意味着必须确保采摘方法不会超过这个环境中，动物的繁殖能力。”
在欧盟颁布拖网禁止令不久后，法国普罗旺斯海岸的珊瑚发生了大规模死亡事件，1999年，“与温度异常有关的”真菌和原生动物疾病导致数以百万计的珊瑚死亡。2003年，马赛附近海岸40%的珊瑚受到了另一个环境灾难的影响。
除了气候变暖之外，因化石燃料燃烧引起的大气二氧化碳增加，引发全球海水酸化。对于珊瑚来说，生活在酸性水中会妨碍其生长能力。红珊瑚的生长率本身就很慢。地中海渔业总委员会的一份报告显示：过去20年中，整个地中海的红珊瑚在大小、年龄、构造和繁殖数量上都呈现锐减状态。
中国渔民日本海域非法捕捞
因地中海供应链受限，中国消费者需求导致渔民去日本深海寻找红珊瑚。Hocevar表示，那里的深度深于“带着水中呼吸器能下的深度”，他还表示，这种偷猎采很可能采用了拖网技术。“因为它（红珊瑚）是一个能赚大钱的东西，所以人们愿意冒险非法采摘。”
偷猎珊瑚也加剧了中国与日本之间紧张的关系。2014年，日媒报道：日本政府扣押了16艘非法捕捞珊瑚的中国渔船。
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