欣赏一幅中国画作品，对于一般人来说，常常是能否“看懂”作为评判标准。欣赏步骤是：画的是什么?画得像不像?画家画这种形象的寓意是什么?如果都回答出来了，便认为是看懂了，如果回答不出来，便认为是看不懂。这种方法就是一种传统的讲“故事”的方法，对于绘画作品的欣赏往往过多借助“文学性”的描述。用这种方法来欣赏中国画，一般来说，工笔的、写实的作品就容易欣赏，因为它是具体、真实的，属于看得懂范畴。
但如果是粗放的。写意的作品，尤其是水墨写意的作品，就较难欣赏了，因为它不写实，形象不具体，就看不懂，而且更无从知道作者的寓意了。当然，一般人用这种方法欣赏中国画是完全可以理解的，因为画得像，看得明白，才容易引起联想、产生共呜。但是我们必须明白，一幅中国画作品的好坏，却不是以“像”或“不像”来衡量的。
就艺术而论，我们衡量一件绘画作品的好坏，或我们欣赏一件绘画作品，首先不在于它像或不像，而在于绘画作品的主题，或者说绘画作品中所辐射出的某种观念、某种思想、某种情绪，能否紧紧地抓住观赏者的心弦，能否给人以充分的艺术审美享受，并使人从中获得某种启迪和教育。应该说，这才是一切艺术作品的真正目的。像与不像仅仅只是作品一种达到目的的手段而不是目的本身。因此像与不像就不能作为衡量作品的好坏或欣赏作品的标准。
那么，画家们是怎样来看画的呢?就国画而言，看画一般是看画面的整体气势，用中国画术语来说就是先体味其“神韵”，或者“神似”，然后再看它的笔墨趣味，构图、着色、笔力等。最后才看它的造型，即像不像或“形似”。这种抓“神韵”的欣赏方法，就是抓住了画的实质，因为“神韵”是一种高层次的艺术审美享受，常常是中国画家们追求的目标。
当然，要从画中去体验到一种“神韵”却并不是一件容易的事，那不但需要一定的审美能力、艺术修养，也还需要具备一定的国画基本知识，特别是通过“画”而训练出来的一种“感觉”。所以要很好地欣赏国画，还得具备多方面的才能和艺术修养。
艺术欣赏需要经过审美感知、审美理解和审美创造三个阶段，中国画也是如此。
审美感知就是要求我们直观地去感知审美对象，即艺术作品本身，我们可以去感知作品上画的是什么?画得像或是不像，色彩是鲜明的或是灰暗的，线条是流畅的或是笨拙的，表现手法是工笔的或是写意的等等，总之要自己亲自地平心静气地进行直观的感受。
第二步，在审美感知的基础上进行审美理解。即在直观感受的基础上，进行理解和思考，把握作品的意味、意义和内涵。这种理解包括对作品的艺术形式和艺术技巧的理解;对作品表现的内容和表达的主题的理解;以及对作品的时代背景和时代精神的理解等等，这就需要充分调动我们的思考能力。
我们可以一步一步地想下去：作品画的内容要表现什么?是怎样表现的?所采用的艺术手段是否恰当?能否充分地表达出主题?同时，透过作品的画面，猜测作者的心思，是热情地歌颂或是辛辣地讽刺;透过画面的气氛，体验画面的情调：是深沉或是豪放，是乐观或是悲伤。再还可以根据已有的知识结构，结合作者的身世、创作特点和所处的时代背景等进行分析。
到了这一步，艺术的审美欣赏并没有完结，还有一个审美创造阶段。就是通过审美的感知和审美的理解后，在对作品审美的基础上进行再创造，通过自己积累的审美经验、文化知识、生活阅历等进行丰富的联想、升发开去，再创造出一个新的意象来。
擦亮眼！1600多人投资沉香被骗4.5亿元（图）
“俄罗斯油画名家艺术作品展”在京开幕（组图）
《沈鹏草书张九龄感遇诗四首》新书发布会在京举行（组图）
查尔斯王子水彩复制品凭什么卖600万英镑（组图）
湖湘文化书画艺术传承之旅启程（图）
南京直立人化石博物馆 获国际建筑大奖（图）
西班牙下水道中发现古罗马钱币 价值百万欧元（组图）
孙中山诞辰150周年普通纪念币发行 市民排队兑换（组图）
周恩来童年读书处文物遭拆除 当地多部门被起诉（组图）
被非法掠夺的文物不得拍卖
入会员卖古董：多名老人被收藏诈骗百万元（组图）
艺术类山寨协会离完全消失的日子还有多远（图）
肯尼亚一次性焚毁超百吨象牙 创历史记录（图）
奥运钞是收藏市场炙手可热的藏品之一（组图）
百年清华园站遗址成出租屋 租户称已住十余年（图）
2016国际收藏投资博览会宣传启动仪式在京举行（组图）
中国商人拍下大都会中国瓷器 捐赠国家南海博物馆（图）
诗书画意颂中国·深圳行（组图）
湖南农民挖出宋代魂瓶主动上交（图）
连环画市场现收藏热 原价两毛小人书拍出上万元（组图）
长春光华学院2017年黑龙江艺考成绩查询
故宫将建新馆 更多珍藏走出库房（图）
湖北古墓现500年前女尸 尸体脸部轮廓清晰（组图）
300具最古老木乃伊出土 比埃及木乃伊大2000岁（组图）
今年全力推进核心区文物腾退保护
公安部：破获眉山特大盗掘古文化遗址案
“纪念红军长征胜利80周年全国名家书画艺术大展”在京启动（组图）
台北故宫南院拆12兽首势在必行 找雕塑家动刀（图）
箭扣长城修缮启动：材料需骡驮人背滑道送（组图）
故宫门外排长队 网络余票近3万张（图）